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Insistiamo sulla visione scritturale della necessità della preghiera, anche a costo di ripetizioni. Il soggetto è troppo importante perché la ripetizione possa indebolire o stancare, troppo vitale per essere banale o addomesticato. Dobbiamo sentirlo di nuovo. I fuochi della preghiera si sono spenti. Sui suoi altari ci sono ceneri e non fiamme.
Nessuna insistenza nelle Scritture è più pressante della preghiera. Nessuna esortazione viene ripetuta più spesso, nessuna è più calorosa, nessuna è più solenne ed emozionante della preghiera. Nessun principio è dichiarato in modo più forte e ampio di quello che ci spinge alla preghiera. Non c'è dovere a cui siamo più fortemente obbligati che l'obbligo di pregare. Non c'è comando più imperativo e insistente di quello di pregare. Stai pregando in ogni cosa senza sosta, nel ripostiglio, nascosto agli occhi degli uomini, e pregando sempre e ovunque? Questa è la domanda personale, pertinente e importante per ogni anima.
Nella Parola di Dio ci sono molti esempi che mostrano che Dio interviene in questo mondo in risposta alla preghiera. Nulla è più chiaro, quando si consulta la Bibbia, che Dio Onnipotente è portato direttamente nelle cose di questo mondo dalla preghiera del Suo popolo. Giona fugge dal dovere e si imbarca per un porto lontano. Ma Dio lo segue, e per una strana provvidenza questo profeta disobbediente viene gettato fuori dalla nave, e il Dio che lo aveva mandato a Ninive prepara un pesce per ingoiarlo. Nel ventre del pesce egli grida al Dio contro il quale aveva peccato, e Dio interviene e fa sì che il pesce vomiti Giona sulla terra ferma. Anche i pesci dei grandi abissi sono soggetti alla legge della preghiera.
Anche gli uccelli dell'aria sono sottomessi a questa stessa legge. Elia aveva predetto ad Achab l'arrivo di quella prolungata siccità, e il cibo e anche l'acqua scarseggiarono. Dio lo mandò al ruscello Cherith e gli disse: "Tu berrai al ruscello e io ho ordinato ai corvi di nutrirti". E i corvi portarono pane e carne al mattino, e pane e carne alla sera". Qualcuno può dubitare che quest'uomo di Dio, che più tardi chiuse e aprì le nuvole di pioggia con la preghiera, non stesse pregando in questo momento, quando era in gioco così tanto? Dio si interpose tra gli uccelli dell'aria questa volta e stranamente li mosse a prendersi cura del suo servo in modo che non gli mancassero cibo e acqua.
Davide in un'ora malvagia, invece di ascoltare il consiglio di Joab, il suo primo ministro, cedette al suggerimento di Satana, e contò il popolo, cosa che dispiacque a Dio. Allora Dio gli disse di scegliere uno dei tre mali come punizione per la sua follia e il suo peccato. La pestilenza arrivò tra il popolo in forma violenta, e Davide si mise a pregare.
E Davide disse a Dio: "Non sono io che ho comandato di numerare il popolo? Sono io che ho peccato e ho fatto il male. Ma queste pecore, che cosa hanno fatto? La tua mano, ti prego, o Signore mio Dio, sia su di me e sulla casa di mio padre, ma non sul tuo popolo, perché sia afflitto" (1 Cron. 21:17).
E sebbene Dio fosse stato molto addolorato per Davide per aver numerato Israele, tuttavia non poteva resistere a questo appello di uno spirito penitente e orante, e Dio fu mosso dalla preghiera a mettere la sua mano sulle sorgenti della malattia e a fermare la terribile piaga. Dio fu messo all'opera dalla preghiera di Davide.
Si potrebbero citare molti altri casi. Questi sono sufficienti. Sembra che Dio si sia preso la briga, nella Sua rivelazione divina agli uomini, di mostrare come Egli interferisca negli affari della terra in risposta alle preghiere dei Suoi santi.
La questione potrebbe sorgere proprio qui in alcune menti troppo critiche riguardo alle cosiddette "leggi della natura", che non sono forti credenti nella preghiera, come se ci fosse un conflitto tra ciò che chiamano le "leggi della natura" e la legge della preghiera. Queste persone fanno della natura una sorta di dio immaginario completamente separato da Dio Onnipotente. Ma cos'è la natura? Non è che la creazione di Dio, il Creatore di tutte le cose. E cosa sono le "leggi della natura" se non le leggi di Dio, attraverso le quali Egli governa il mondo materiale. Poiché la legge della preghiera è anche la legge di Dio, non ci può essere alcun conflitto tra le due serie di leggi, ma tutte devono funzionare in perfetta armonia. La preghiera non viola nessuna legge naturale. Dio può mettere da parte una legge per il funzionamento superiore di un'altra legge, e questo può farlo quando risponde alla preghiera. Oppure Dio Onnipotente può rispondere alla preghiera lavorando attraverso il corso della legge naturale. Ma che noi lo comprendiamo o no, Dio è al di sopra di tutta la natura, e può e risponderà alla preghiera in modo saggio, intelligente e giusto, anche se l'uomo non può comprenderlo. Così che in nessun senso c'è discordia o conflitto tra le diverse leggi di Dio quando Dio è indotto a interferire con gli affari umani in risposta alla preghiera.
A questo proposito si potrebbe dire un'altra parola. Abbiamo usato la forma di parole alla quale non si può obiettare, che la preghiera fa certe cose, ma questo naturalmente implica non che la preghiera come mezzo umano compia qualcosa, ma che la preghiera compie le cose solo strumentalmente. La preghiera è lo strumento, Dio è l'agente efficiente e attivo. Così che la preghiera di per sé non interferisce negli affari della terra, ma la preghiera nelle mani degli uomini muove Dio ad intervenire e a fare cose che altrimenti non farebbe se la preghiera non fosse usata come strumento.
È come diciamo noi, "la fede ti ha salvato", con cui si intende semplicemente che Dio attraverso la fede del peccatore lo salva, essendo la fede solo lo strumento usato dal peccatore che gli porta la salvezza.
Bounds, Edward M.
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