Obiezioni alla dottrina della punizione eterna
Dal momento che l'inferno non è un argomento popolare, non siamo sorpresi di trovare uomini che resistono e si chiedono come potrebbe essere così. È quindi necessario considerare alcune delle principali e più frequenti obiezioni alla dottrina della dannazione eterna.
(1) L'inferno è indebitamente duro. Molti sono inorriditi quando, nell'Antico Testamento, Dio ordinò agli Israeliti di annientare i Cananei, che abitavano la terra che dovevano possedere (ad esempio Deuteronomio 20:17-18). Come potrebbe mai un Dio buono e amorevole ordinare un tale massacro? Lo stesso tipo di reazione si verifica ogni volta che i cristiani cominciano a parlare dell'inferno in termini biblici di tormento eterno e irreversibile. Per usare una frase costituzionale ben nota, un tale destino è "crudele e insolito ". Ma è così?
La prima cosa che va sottolineata è che una tale reazione riflette nel critico l'incapacità di vedere il peccato nella sua vera luce. Quando diciamo che la punizione non si adatta al crimine, e se pensiamo che la punizione sia troppo dura, abbiamo rivelato che non prendiamo abbastanza sul serio il crimine. I Cananei, per esempio, erano così malvagi e immorali che le loro pratiche sessuali non potevano essere descritte in questo messaggio senza far inciampare qualcuno (cfr Efesini 5,12). Era quindi necessario distruggere ogni creatura vivente, perché anche le bestie facevano parte della loro immoralità (cfr Levitico 20,specialmente i versetti 15-16). ).
Fermati e pensaci un attimo. Supponiamo che il medico abbia scoperto che avevi il cancro al piede e ti abbia detto che per salvarti la vita, avrebbe dovuto amputare. Ora so che un piede è una cosa molto meravigliosa, ma pensi che i medici e l'ospedale siano eccessivamente duri nell'insistere sul fatto che venga tagliato? Certamente non se significa che la tua vita può essere risparmiata. Il cancro spirituale del peccato, prevalente negli uomini, deve essere affrontato severamente perché è mortale. Dobbiamo imparare a vedere il peccato come Lo vede Dio, e allora non penseremo all'inferno troppo crudele.
In secondo luogo, non comprendiamo correttamente Dio, Egli non è una specie di softie celeste, che è così pieno di amore che non può portarsi a trattare con gli uomini in giudizio. Egli è amore, ma è anche un Dio di giustizia e di ira di fronte al peccato. Se il tuo "dio" non odia il peccato e non lo affronta, il tuo "dio" non è il Dio della Bibbia (cfr Nahum 1,2-8; Romani 1:18; 2:5; 5:9; 12:19; 1 Tessalonicesi 1:10; 2:16; 5:9; Apocalisse 6:16ss.; 16:19, ecc.).
Trovo interessante osservare che le due principali obiezioni che gli uomini hanno all'esistenza di Dio si rispondono a vicenda. La loro prima obiezione è: "Come può esserci un Dio quando c'è così tanto male?" La seconda è: "Come può esserci un buon Dio che condannerebbe gli uomini e le donne ad un inferno eterno?" Nella più semplice delle spiegazioni, dobbiamo dire che c'è un Dio buono che ha permesso il male e che ha scelto di affrontare quel male con la dannazione eterna. Come, posso chiedere, Può Dio essere buono e non trattare con decisione e giustamente il male?
Infine, vorrei ricordarvi che la buona notizia del Vangelo è che il Signore Gesù Cristo ha preso la nostra punizione salvata per noi per tutta l'eternità sulla croce del Calvario:
Sicuramente ha sopportato le nostre infermità e portato i nostri dolori: e noi lo abbiamo pensato come un lebbroso, e come uno colpito da Dio e afflitto. Ma è stato ferito per le nostre iniquità, è stato ferito per i nostri peccati: il castigo della nostra pace era su di lui, e con i suoi lividi siamo guariti. Tutti noi come pecore ci siamo smarriti, ognuno si è messo da parte a modo suo: e il Signore ha posto su di lui l'iniquità di tutti noi. ... Poiché la sua anima ha lavorato, vedrà e sarà riempito: per la sua conoscenza questo mio giusto servitore giustificherà molti, ed egli sopporterà le loro iniquità(Isaia 53:4-6, 11). Cfr anche 2 Corinzi 5,21; 1 Pietro 1:22-25; Ebrei 9:27-28).
Qualunque cosa gli uomini sperimenteranno all'inferno, Gesù Cristo ne ha già sofferto qualcosa sul Calvario. Ciò significa che mentre l'inferno è grave, non è più grave di quanto sia richiesto. E più di questo, poiché Cristo ha già sofferto il tormento eterno in modo che non dobbiamo sopportare la pena del peccato, l'inferno è richiesto solo per coloro che rifiutano la salvezza già raggiunta da Cristo.
(2) L'inferno è ingiusto. Alcuni di coloro che sfidano la bontà di Dio a causa di un inferno letterale sarebbero disposti ad ammettere che tutti gli uomini, in una certa misura, sono peccatori. Ma si affretterebbero ad aggiungere che non siamo tutti ugualmente peccatore. E questo, credo, è vero. L'inferno, tuttavia, non è uno stato di miseria in cui tutti gli uomini soffrono allo stesso modo. Se questo fosse vero, l'inferno sembrerebbe certamente ingiusto. Dovrebbero essere giudicati con la stessa intensità i pagani in Africa, che non hanno mai sentito il nome di Cristo o il messaggio del Vangelo? Le Scritture ci dicono che questo non sarà:
E quel servo che conosceva la volontà del suo signore, e non si preparava, e non lo faceva secondo la sua volontà, sarà sconfitto con molte strisce. Ma chi non sapeva, e faceva cose degne di strisce, sarà battuto con poche strisce. E a chiunque molto sia dato, da lui sarà richiesto molto: e a chi hanno fatto molto, da lui chiederanno di più. Luca 12:47-48
Un uomo come Adolf Hitler, responsabile dell'assassinio di milioni di persone, dovrebbe subire lo stesso tormento di un tedesco incredulo, che ha cercato di risparmiare la gente dalla persecuzione e dalla morte? Le Scritture ci dicono: "E il mare rinunciò ai morti che erano in esso, e la morte e l'inferno rinunciarono ai loro morti che erano in loro; e furono giudicati tutti secondo le loro opere"(Apocalisse 20,13;cfr anche Romani 1-3; 2 Tessalonicesi 1:6; Apocalisse 16:5-6 ).
L'inferno è solo condanna perché ci sono gradi di tormento inflitti in accordo con la rivelazione ricevuta e le azioni di ogni individuo. Quelli all'inferno sono quelli che hanno rifiutato Cristo e sono rimasti nei loro peccati. La quantità di tormento sofferto, tuttavia, dipende dalla conoscenza rifiutata e dai peccati che quegli individui hanno commesso.
Alcuni si affretterebbero a lamentarsi che l'inferno non è giusto perché non può essere evitato. Se crediamo che Dio è sovrano nel processo di salvezza, allora Dio ha offerto a tutti di essere salvati attraverso la sua chiamata; sta a noi rispondere a quella chiamata. Dio è sovrano nel processo di salvezza. Tutti coloro che Egli sceglierà saranno salvati, mentre quelli che Egli rifiuta (di loro spontanea volontà) saranno condannati per sempre:
Il Signore ha fatto tutto per sé: il malvagio anche per il giorno malvagio. Proverbi 16:4
Perciò ha misericordia di chi vuole; e chi vuole, si indurisce. ... E se Dio, disposto a seminare la sua ira e a far conoscere il suo potere, sopportò con molta pazienza vasi d'ira, adatti alla distruzione, affinché potesse seminare le ricchezze della sua gloria sui vasi della misericordia, che ha preparato alla gloria? Romani 9:18, 22-23
Non dobbiamo negare che Dio deve prima scegliere di salvare, e poi con il Suo processo sovrano attirare a Sé i perduti. A parte questo, nessuno è salvato. Eppure dobbiamo affrettarti a dire che questa non è l'intera storia. L'uomo è un peccatore meritevole dell'ira di Dio(Romani 3:10-18). Coloro che sono condannati hanno ricevuto qualche chiamata riguardo a Dio, che hanno volontariamente rifiutato (cfr Romani 1-3). La Bibbia insegna chiaramente che l'uomo soffre l'ira di Dio perché se lo merita:
E udii l'angelo delle acque dire: Tu sei giusto, o Signore, che sei e che era il Santo, perché hai giudicato queste cose: Poiché essi hanno versato il sangue dei santi e dei profeti, e tu hai dato loro del sangue da bere; perché sono degni. Apocalisse 16:5-6
Oltre a questo, l'uomo va al tormento eterno perché ha scelto di farlo. L'inferno non è solo Dio che dà agli uomini ciò che meritano; Egli sta dando loro ciò che vogliono:
"Ma non sono inflizioni arbitrarie; rappresentano, piuttosto, una crescita cosciente nello stato in cui si è scelto di essere. Il non credente ha preferito stare da solo, senza Dio, sfidando Dio, avendo Dio contro di lui, e avrà la sua preferenza. Nessuno sta sotto l'ira di Dio tranne coloro che hanno scelto di farlo. Quando diciamo che l'inferno è ingiusto, intendiamo che è ingiusto. In effetti, stiamo dicendo che Dio non è solo nel mandare qualcuno all'inferno. Ma ricordiamoci che la giustizia è la ragione stessa per cui tutti dovrebbero essere condannati per sempre, a parte Dio. Ogni volta che facciamo un appello basato sulla giustizia, dobbiamo essere consapevoli che è la giustizia che ci condanna. Solo la grazia salva gli uomini. Se è la giustizia di Dio che spiega la ragione di un inferno, è la grazia imperscrutabile di Dio che fornisce un paradiso per i peccatori come te e me".
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