SUI SEGNI CHE PRECEDONO IL GIUDIZIO FINALE.

 

IL GIUDIZIO FINALE. 

CAPITOLO I. 

SUI SEGNI CHE PRECEDONO IL GIUDIZIO FINALE.

GESU' CRISTO, il giudice dei vivi e dei morti, che alla sua prima venuta apparve sulla terra in tutta calma e tranquillità, sotto una forma dolce e attraente, verrà di nuovo la seconda volta per giudicare con grande maestà e gloria. Affinché il Suo avvento non ci trovi impreparati, Egli manderà in anticipo molti e terribili segni per avvertirci di abbandonare la nostra vita peccaminosa. Di questi segni Egli stesso dice: "Ci saranno segni nel sole, nella luna e nelle stelle, e sulla terra ci sarà un'angoscia per le nazioni, gli uomini si struggeranno per la paura e l'attesa di ciò che verrà su tutto il mondo. Perché ci sarà allora una grande tribolazione, come non c'è stata dal principio del mondo fino ad oggi, né ci sarà. E se quei giorni non fossero stati abbreviati, nessuna carne sarebbe stata salvata". Che annuncio terribile! Che terribile profezia!  Potrebbe esserci una predizione più terribile fatta a noi di questa che viene dalle labbra della Verità eterna? Quando Dio stava per distruggere la città di Gerusalemme, Egli annunciò la sua caduta con diversi segni. Una cometa, simile a una spada infuocata, sfolgorò sopra la città, e si videro schiere di guerrieri armati che si contendevano nell'aria. Gerusalemme avrebbe potuto all'ultimo momento interpretare correttamente questi segni e fare penitenza per la salvezza. Ma Gerusalemme non conosceva il tempo della sua visita. Se Dio ha fatto apparire tali segni meravigliosi prima della distruzione di una sola città, non annuncerà forse l'avvicinarsi della fine del mondo e i castighi che verranno su di esso con segni terribili? Ci sono dunque tutte le ragioni per credere che un tempo considerevole prima dell'Ultimo Giorno, appariranno segni spaventosi in tutte le terre del cielo. Questo Cristo sembra indicare nelle parole: "Ci saranno segni nel sole, nella luna e nelle stelle; gli uomini appassiranno per la paura e l'attesa di ciò che verrà su tutto il mondo". Questi segni diventeranno di giorno in giorno più numerosi, e gli uomini saranno colpiti da un tale terrore, che se Dio non abbreviasse quei giorni, anche gli stessi eletti comincerebbero a disperare. Allora, come dice San Girolamo, i cieli saranno coperti da pesanti nubi, e sorgerà una terribile tempesta. La forza del vento porterà gli abitanti della terra fuori dai loro piedi, e li farà volteggiare in aria; gli alberi saranno sradicati, le case scoperchiate. Lunghi scrosci di tuono risuoneranno nei cieli, i lampi, come serpenti di fuoco, illumineranno il cielo, e con le loro lingue biforcute, giocando intorno alle abitazioni degli uomini, accenderanno una conflagrazione generale, tra lo schianto dei tuoni. Le acque dell'oceano saranno così agitate che le loro onde si alzeranno alte come montagne, quasi fino alle nuvole. Il ruggito e l'infuriare dei flutti spazzati dalla tempesta dureranno per qualche tempo. Tutte le bestie della terra alzeranno la loro voce, e i loro lugubri ululati riempiranno l'aria, così che i cuori degli uomini si fermeranno per il terrore. Ma questo non è che l'inizio del dolore, ci dice Nostro Signore. Ciò che avverrà in seguito, Egli lo descrive con queste parole: "Subito dopo la tribolazione di quei giorni, il sole si oscurerà e la luna non darà più la sua luce, le stelle cadranno dal cielo e le potenze del cielo saranno spostate". Questo oscuramento del sole avverrà nella piena luce del mezzogiorno. E come i suoi raggi dorati che illuminano la faccia della natura rallegrano sia l'uomo che le bestie, così l'improvviso ritiro della sua luce causerà dolore e angoscia a tutta la creazione E questo tanto più, perché la luna cesserà di brillare, e la sua luce dolce e tranquilla non illuminerà più le ombre della notte. Anche tutte le stelle, che aggrovigliano il firmamento e gettano un bagliore sulla terra, scompariranno dal loro abituale posto. Questa terribile oscurità colpirà il cuore di tutti gli esseri viventi, uomini e animali, con un tale allarme e angoscia, che il lutto e il lamento saranno universali. Con il lamento di angoscia che sale dagli abitanti della terra, gli ululati degli spiriti maligni nell'aria si mescoleranno in un orribile concerto, perché essi percepiranno da questi segni che il giorno del giudizio è vicino; sanno che presto dovranno comparire davanti al rigoroso tribunale di Dio; sanno che saranno gettati all'inferno per tutta l'eternità. Da qui il loro furore, la loro rabbia e il loro frenetico delirio. Qui possiamo ripetere le parole dette da Cristo: "Questo non è che l'inizio del dolore", e possiamo aggiungere che non ci sarà fine. Perché dopo le terribili tenebre tutto sarà sconvolto e in disordine, e gli elementi saranno liberati, così che gli uomini temeranno che i cieli cadano e la terra sprofondi da sotto i loro piedi. Questo è ciò che Cristo intende quando dice: "Le potenze del cielo saranno spostate e le stelle cadranno dal cielo". Infatti, secondo la volontà divina, il firmamento con tutte le sue stelle, il sole con i pianeti che lo accompagnano, l'atmosfera con il suo velo di nuvole, saranno così potentemente scossi e fatti tremare, che ovunque si sentiranno suoni spaventosi di schianti, rotture, esplosioni spaventose. Le stelle saranno cacciate dalle loro orbite, e così le grandi potenze del cielo saranno in conflitto tra loro. Quali saranno i sentimenti dell'uomo che vive attraverso eventi come questi? Come tutta l'umanità, tutti gli esseri creati, saranno in lutto! Cristo stesso ci dice che sarà così: "Sulla terra ci sarà l'angoscia delle nazioni a causa della confusione del fragore del mare e delle onde; gli uomini si struggeranno per la paura e per l'attesa di ciò che verrà su tutto il mondo" (Luca xxi. 25, 26). E in un altro luogo Egli dice: "Ci sarà allora una grande tribolazione, come non c'è stata dal principio del mondo fino ad oggi, né ci sarà. E se quei giorni non saranno abbreviati, nessun uomo sarà salvato" (Matt. xxiv. 21, 22). Nostro Signore non avrebbe potuto usare un'espressione più forte per descrivere l'assoluta miseria degli infelici mortali, se non dicendo che essi appassiranno per la paura e l'apprensione delle cose che devono ancora venire sul mondo. Come è possibile per gli uomini che saranno vivi in quel momento non avvilirsi, non disperare, in presenza di una tale insondabile miseria? Anche la fede e il coraggio di un apostolo sarebbero messi a dura prova per sopportare una tale indicibile miseria. Tutti gli uomini avranno l'aspetto di uno che ha visto un fantasma. I loro capelli si drizzeranno, le loro ginocchia si batteranno insieme, tremeranno di paura, il loro terrore li priverà della facoltà di parlare, i loro cuori moriranno dentro di loro per la tribolazione, perderanno la ragione e la coscienza, nessuno aiuterà il suo prossimo, nessuno consolerà il suo prossimo, nessuno scambierà nemmeno una parola con il suo prossimo. 

Nessuno aiuterà il suo prossimo, nessuno consolerà il suo prossimo, nessuno scambierà nemmeno una parola con il suo prossimo; solo si uniranno tutti in pianto e lamento, e voleranno a nascondersi nelle caverne della terra. Quando questo lamento sarà durato per un certo tempo, il Dio della giustizia porrà fine alla loro miseria, e tutto ciò che è sotto il firmamento del cielo sarà distrutto dal fuoco. Perché il fuoco cadrà dal cielo e infiammerà tutto ciò con cui verrà a contatto. In molti luoghi anche le fiamme spunteranno dalla terra e terrorizzeranno a tal punto gli infelici mortali che non sapranno come sfuggirvi. Alcuni cercheranno riparo in cantine e caverne, altri si immergeranno in fiumi e laghi. Le fiamme divoratrici si diffonderanno così velocemente che le foreste saranno incendiate, e le città e i villaggi saranno inclusi nella distruzione. Alla fine tutta la terra sarà in fiamme e ne seguirà una conflagrazione generale, come non si è mai vista né sentita. Il calore delle fiamme furiose sarà così intenso che le pietre e le rocce si scioglieranno, e il mare e tutte le acque sulla terra bolliranno e sibileranno. 

Tutti gli uomini allora viventi, ogni bestia sulla terra e ogni pesce nel mare saranno distrutti in questa conflagrazione universale. Così il mondo intero sarà portato ad una fine terribile, e tutto su questa terra sarà consumato o purificato dal fuoco. Dopo che questo sarà accaduto, l'aspetto della terra sarà completamente cambiato.