I pastori arrivano con i loro doni - Ven. Anne Catherine Emmerick

 

Secondo le visioni del  

Ven. Anne Catherine Emmerick 

LA VITA DI GESÙ CRISTO E DELLA SUA SANTISSIMA MADRE 

(Dalla nascita di Maria Santissima alla morte di San Giuseppe).

I pastori arrivano con i loro doni 

All'imbrunire i tre pastori principali si recarono alla grotta del presepe con i doni, che consistevano in piccoli animali simili a caprioli. Se erano capre, erano molto diverse da quelle del nostro paese, perché avevano il collo lungo, begli occhi luminosi, erano molto aggraziate e leggere quando correvano, e gli zii pastori le portavano legate con corde sottili. Portavano sulle spalle gli uccelli che avevano ucciso e sotto il braccio altri vivi di dimensioni maggiori. Quando arrivarono, bussarono timidamente alla porta della grotta e San Giuseppe li accolse. Ripeterono ciò che gli angeli avevano detto loro e dissero che volevano rendere omaggio al Bambino della Promessa e offrirgli i loro poveri doni. Giuseppe accettò i loro doni con umile gratitudine e li portò alla Vergine, che era seduta vicino alla mangiatoia, con il Bambino Gesù sulle ginocchia. I tre pastori si inginocchiarono in tutta umiltà, rimanendo a lungo in silenzio, come assorti in una gioia indicibile. Poi intonarono il canto che avevano sentito cantare dagli angeli e un salmo che non ricordo. Mentre stavano per andarsene, Maria diede loro il Bambino, che essi presero in braccio, uno dopo l'altro, e, piangendo di commozione, lo restituirono a Maria e se ne andarono. 

La sera arrivarono dalla torre dei pastori, a quattro leghe dalla mangiatoia, altri pastori con le loro mogli e i loro figli. Portarono uccelli, uova, miele, matasse di filo di vari colori, piccoli fasci che sembravano seta grezza e rami di una pianta simile al giunco. Questa pianta ha spighe piene di semi spessi. Dopo aver consegnato questi doni a San Giuseppe, si avvicinarono umilmente alla mangiatoia, accanto alla quale era seduta Maria. Hanno salutato la Madre e il Bambino; poi, in ginocchio, hanno cantato bellissimi salmi, il Gloria in excelsis degli angeli e alcuni molto brevi.  Ho cantato con loro. Hanno cantato a più voci e una volta ho cantato ad alta voce.  Ricordo più o meno il seguente: "O Bambinello, rosso come la rosa, sembri un messaggero di pace!". Quando si sono salutati, si sono inchinati davanti al presepe come se baciassero il Bambino. 

Oggi ho rivisto i tre pastori che aiutavano San Giuseppe, uno dopo l'altro, a sistemare tutto più comodamente nella grotta del presepe e nelle caverne laterali. Vidi anche, insieme alla Madonna, alcune pie donne che la aiutavano in vari servizi. Erano Essene che vivevano non lontano dalla grotta, in un luogo stretto ad est. Queste donne vivevano in una specie di case aperte nella roccia a un'altezza considerevole sulla collina.  Avevano dei piccoli giardini vicino alle loro case e si occupavano di istruire i bambini degli Esseni. San Giuseppe le aveva mandate a chiamare perché conosceva questa associazione fin dalla sua infanzia. Quando era fuggito dai suoi fratelli, si era rifugiato più volte presso queste pie donne nella grotta della mangiatoia. Una dopo l'altra sono venute da Maria, portando provviste, e si sono occupate delle faccende della Sacra Famiglia. 

Oggi ho assistito a una scena molto toccante: Giuseppe e Maria erano in piedi accanto alla mangiatoia e guardavano con profonda tenerezza il Bambino Gesù. Improvvisamente anche l'asino cadde in ginocchio e chinò la testa a terra in segno di adorazione. Maria e Giuseppe piansero di commozione. La sera giunse un messaggio da parte di Sant'Anna. Un uomo anziano venne da Nazareth con una vedova, parente di Anna, che egli serviva. Portarono vari oggetti per Maria. Quando videro il Bambino, si commossero profondamente: il vecchio versava lacrime di gioia.  Si rimise in cammino, portando ad Anna la notizia di ciò che aveva visto, mentre la vedova rimase a servire Maria. 

Oggi ho visto che la Vergine e il Bambino Gesù, accompagnati dalla serva di Anna, hanno lasciato la grotta del presepe per diverse ore. Maria si rifugiò nella grotta laterale, dove era sgorgata la sorgente dopo la nascita di Gesù Cristo. Trascorse circa quattro ore in quella grotta, dove sarebbe rimasta per due giorni interi. Giuseppe l'aveva sistemata fin dal mattino per potervi stare più comodamente. Si rifugiarono in quella grotta, per un'ispirazione interiore, perché da Betlemme erano venute persone per vedere la grotta della mangiatoia, e mi sembra che fossero emissari di Erode. In seguito alle conversazioni dei pastori, si era sparsa la voce che lì era accaduto qualcosa di miracoloso alla nascita del bambino. Vidi questi uomini parlare per un po' con Giuseppe, che trovarono con i pastori davanti alla grotta del presepe, e poi se ne andarono, ridendo e deridendo, quando videro la povertà del luogo e la semplicità della gente. Maria, dopo essersi nascosta nella grotta laterale per quattro ore, tornò alla mangiatoia con il bambino Gesù.

Nella grotta della mangiatoia c'è una dolce tranquillità, perché nessuno viene in questo luogo e solo i pastori sono in comunicazione con esso. Nella città di Betlemme nessuno si preoccupa di ciò che accade nella grotta, perché c'è molta gente, agitazione e movimento a causa degli stranieri. Molti animali vengono venduti e uccisi perché alcuni stranieri pagano le tasse con il bestiame.  Vedo che ci sono anche pagani come servi e servitori. 

Al mattino il proprietario dell'ultima locanda dove Giuseppe e Maria avevano pernottato manda un servo alla grotta del presepe con vari doni. Egli stesso arrivò più tardi per rendere omaggio al bambino Gesù. 

La notizia dell'apparizione dell'angelo ai pastori della valle al momento della nascita di Gesù ha fatto sì che tutti i pastori e gli abitanti della valle sentissero parlare del meraviglioso Bambino della Promessa. Tutti vengono ad onorarlo. 

Proprio oggi diversi pastori e altre persone buone sono venuti alla grotta del Presepe e hanno onorato il Bambino con grande devozione. Indossavano abiti festivi perché si recavano a Betlemme per la solennità del sabato. Tra questi visitatori ho visto la donna che il 20 novembre aveva compensato la scortesia del marito nei confronti della Sacra Famiglia offrendogli ospitalità. Avrebbe potuto andare più facilmente a Gerusalemme, perché è più vicina, per la festa del sabato, ma ha voluto fare una deviazione più lunga per andare a Betlemme a vedere il Santo Bambino e i suoi genitori. In seguito è stato molto felice di aver dato loro questa prova del suo affetto. La sera vidi un parente di Giuseppe, presso la cui casa la Sacra Famiglia aveva trascorso la notte del 22 novembre: ora stava venendo al Presepe per vedere e salutare il Bambino. Quest'uomo era il padre di Gionadab, che nell'ora della crocifissione portò a Gesù un panno per coprirsi. Sapeva che Giuseppe era passato vicino alla sua casa e aveva sentito parlare degli eventi meravigliosi che si erano verificati alla nascita del Bambino e, dovendo recarsi a Betlemme per il sabato, si recò alla grotta, portando alcuni doni. Salutò Maria e rese omaggio al Bambino. Giuseppe lo accolse in amicizia, ma non volle accettare nulla da lui e si limitò a prenderlo in prestito, dandogli in garanzia l'asinello, a condizione di riaverlo quando gli avesse restituito il denaro. Giuseppe aveva bisogno del denaro per pagare i doni che doveva offrire alla cerimonia della circoncisione e per il pasto che doveva offrire.