La vista dell'inferno

 

La vista dell'inferno

del Rev. John Furniss, C.S.S.R.

I. Dove si trova l'inferno?

Ps. Ixii. andranno nelle parti basse della terra.

Ogni bambino sa che Dio premierà i buoni in cielo e punirà i malvagi all'inferno. Dove si trova, dunque, l'inferno? L'inferno è sopra o sotto? È sulla terra, o nella terra, o sotto la terra?

Sembra probabile che l'inferno si trovi al centro della terra. Dio onnipotente ha detto che "farà cadere i malvagi nelle viscere della terra". Eccl. xvii

L'apertura della Terra

Ai tempi degli Ebrei c'erano tre uomini molto malvagi. Si chiamavano Core, Dathan e Abiron. Erano molto disobbedienti ai sacerdoti. Dio aveva nominato Mosè maestro di tutto il popolo. Disse a Mosè che avrebbe punito gli uomini malvagi. Mosè andò a dire al popolo di allontanarsi dagli uomini malvagi. Il popolo si allontanò. Allora Mosè disse loro: "Da questo saprete che Dio mi ha mandato. Se questi uomini malvagi moriranno come gli altri uomini, non credetemi. Ma se la terra si apre e li inghiotte, ed essi scendono vivi nell'inferno, allora saprete che sono malvagi".

Non appena Mosè ebbe finito di parlare, la terra si aprì sotto i piedi degli uomini malvagi. Li attirò con tutto quello che avevano, ed essi scesero vivi all'inferno. Poi la terra si richiuse di nuovo su di loro. Numb. xvi. La stessa cosa accadde un'altra volta, come si vedrà.

II. La montagna infuocata

San Gregorio dice: "C'era un re molto malvagio e crudele. Si chiamava Teodorico. Viveva in una città chiamata Ravenna. Nello stesso tempo c'era un Papa santo di nome Giovanni, che viveva a Roma. Un giorno questo santo Papa si recò nella città dove viveva Teodorico, il re crudele. Quando Teodorico seppe dell'arrivo del Papa, lo fece mettere in prigione. Gli diede poco da mangiare e fu molto crudele con lui. In pochi giorni il buon papa morì in prigione. Poco dopo aver ucciso il papa, Teodorico uccise un altro uomo buono di nome Simmaco.  Poco dopo il crudele re Teodorico morì a sua volta. Vedrete come Dio lo punì.

C'è un'isoletta chiamata Stromboli, con acqua tutt'intorno. Su quest'isola c'è una grande montagna. Spesso si vede il fuoco uscire dalla cima di questa montagna.

A quel tempo sull'isola viveva un santo eremita in una piccola cella o stanza.  La notte in cui il crudele re Teodorico morì, accadde che l'eremita stesse guardando fuori dalla finestra. Vide tre persone vicino alla cima della montagna infuocata. Erano persone morte. Ma lui le aveva già viste tutte.  Quindi sapeva chi erano. C'era Teodorico, il re crudele, che era morto quella notte. Gli altri due erano Papa Giovanni e Simmaco, che erano stati uccisi ingiustamente da Teodorico. Vide che Teodorico era in mezzo agli altri due. Quando giunsero nel luogo in cui si sprigionava il fuoco, vide Teodorico lasciare gli altri due e scendere nella montagna infuocata. Così, dice San Gregorio, coloro che avevano visto l'ingiustizia del crudele re, videro anche la sua punizione. 

III. Quanto è lontano l'inferno?

Sappiamo quanto dista il centro della terra. Sono solo quattromila chilometri.  Quindi, se l'inferno è al centro della terra, ci sono quattromila miglia per arrivare all'orribile prigione dell'inferno.

È giunto il momento di fare ciò che ci ordina Sant'Agostino. Egli dice: "Scendiamo all'inferno mentre viviamo, per non dovervi scendere quando moriremo". Se andiamo a vedere quella terribile prigione, dove sono puniti coloro che commettono peccato mortale, avremo paura di commettere peccato mortale. Se non commettiamo peccato mortale, non andremo all'inferno.

IV. Le porte dell'inferno

Matteo xvi. Le porte dell'inferno non prevarranno contro la Chiesa.

San Francesco di Roma visse una vita molto santa. Molte volte vide con gli occhi il suo Angelo Custode al suo fianco. Piacque a Dio onnipotente farle vedere molte altre cose meravigliose. Un pomeriggio l'Angelo Gabriele venne a prenderla per portarla a vedere l'inferno. Lei andò con lui e vide quel luogo terribile. Seguiamo le sue orme, per vedere in spirito le cose meravigliose che vide lei.  Il nostro viaggio è attraverso i luoghi profondi e oscuri sotto la terra. Ora partiamo. Attraversiamo centinaia e centinaia di chilometri di tenebre. Ora ci stiamo avvicinando al luogo terribile. Vedete, ci sono le porte dell'inferno! Quando San Francesco arrivò alle porte dell'inferno, lesse su di esse queste parole, scritte con lettere di fuoco: "Questo è l'inferno, dove non c'è riposo, né consolazione, né speranza". Guardate, dunque, questi cancelli tremendi davanti a voi. Quanto sono grandi. Misurate, se ci riuscite, la lunghezza e l'ampiezza, l'altezza e la profondità delle terribili porte. Is. v. "Perciò l'inferno ha aperto la sua bocca senza alcun limite. I loro forti, il loro popolo e i loro gloriosi vi scendono".

Si veda anche l'enorme spessore, l'enorme forza di quelle porte. In una prigione terrestre non ci sono forse più di due o trecento prigionieri. Tuttavia, le porte di una prigione sono molto robuste, con ferro, sbarre, catenacci e serrature, per paura che i prigionieri possano rompere le porte e fuggire. Non stupitevi, dunque, dell'immensa forza delle porte dell'inferno. All'inferno non ci sono solo duecento o trecento prigionieri. Milioni e milioni sono rinchiusi lì. Sono tormentati dalle pene più spaventose. Questi dolori terribili li rendono furiosi. La loro furia dà loro una forza che non abbiamo mai visto. Abbiamo letto di un uomo che aveva in sé la furia dell'inferno. Era così forte che poteva facilmente spezzare grandi catene di ferro. Marco v. Le immense moltitudini dell'inferno, forti del loro furore e della loro disperazione, si precipitano come le onde del mare. Si scagliano contro le porte dell'inferno per farle a pezzi. Questa è la ragione per cui queste porte sono così forti. Nessuna mano d'uomo potrebbe costruire tali porte. Gesù Cristo ha detto che le porte dell'inferno non dovrebbero prevalere contro la sua Chiesa, perché all'inferno non c'è nulla di più forte delle sue porte.

Sentite quel tuono ringhioso che rotola da un capo all'altro dell'inferno? Le porte dell'inferno si stanno aprendo.

V. Il primo sguardo all'inferno

Quando le porte dell'inferno furono aperte, San Francesco, con il suo angelo, andò avanti. Si fermò sull'orlo dell'abisso. Vide uno spettacolo così terribile che non si può raccontare. Vide che le dimensioni dell'inferno erano immense. Non ne vedeva la fine né in altezza, né in profondità, né in lunghezza, né in larghezza. Is. xxxiv. Nessuno lo attraverserà mai. Vide che l'inferno era diviso in tre luoghi immensi. Questi tre luoghi erano molto distanti l'uno dall'altro.  C'era un inferno superiore, un inferno di mezzo e un inferno inferiore. Saggio 17. "La notte venne su di loro dall'inferno più basso e più profondo". Vide che nell'inferno superiore i tormenti erano molto gravi. Nell'inferno di mezzo erano ancora più terribili. Nell'inferno più basso i tormenti erano al di sopra di ogni comprensione. Quando guardò in questo luogo terribile, le si gelò il sangue per lo spavento!

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