Il dramma della fine dei tempi

 

L'uomo del peccato

( Terzo articolo aprile 1885 )

I

Entra dentro il possibile, anche se l'apostasia è molto avanzata, che i cristiani, per uno sforzo generoso, facciano retromarcia agli autisti della scristianizzazione ad oltranza, e ottengano così per la Chiesa giorni di consolazione e di pace prima della grande prova. Questo risultato lo speriamo, non dagli uomini, ma da Dio; non tanto dagli sforzi quanto dalle preghiere.
In quest'ora di idee, alcuni autori pii sperano, dopo la crisi presente, un trionfo della Chiesa, qualcosa come una domenica delle Palme, in cui questa Madre sarà salutata dai cla- mores d'amore dei figli di Giacobbe, riuniti le nazioni nell'unità di una stessa fede. Ci associamo volentieri a queste specie, che puntano ad un fatto formalmente annunciato dai profeti, di cui riparleremo al loro posto.

Qualunque cosa sia, questo trionfo, se Dio ce lo concede, non sarà di lunga durata. I nemici della Chiesa, storditi da un momento, proseguiranno la loro opera satanica con raddoppiato odio. Possiamo rappresentarci lo stato della Chiesa in quel momento, come simil-in-tutto allo stato di Nostro Signore durante i giorni di precetto alla sua Passione.
Il mondo sarà profondamente scosso, come lo era il popolo ebraico riunito per le feste pasquali. Ci saranno dicerie immense, e ognuno parlerà della Chiesa, alcuni per dire che lei è divina, altri per dire che la non lo è. La Chiesa sarà esposta ai più insidiosi attacchi del libero pensiero; ma non sarà mai riuscita meglio che allora ridurre al silenzio i suoi avversari, polverizzando i suoi sofismi...
In breve, il mondo sarà posto di fronte alla verità; l'irradiazione divina della Chiesa brillerà davanti ai suoi occhi; ma egli svierà il capo, e dirà: Non mi interessa!
Questo disprezzo della verità, questo abuso delle grazie avrà come conseguenza la rivelazione dell'uomo del peccato. L'umanità avrà amato questo padrone immondo: lo avrà. E per lui ci sarà una seduzione di iniquità, un'efficacia di errore (così tratta Bossuet a San Paolo) che punirà gli uomini per aver respinto e odiato la Verità.
Parlando in questo modo, non ci affidiamo ad immaginazione, ma seguiamo l'Apostolo. Infatti, secondo lui, ogni seduzione di iniquità opererà "su coloro che si perdono, per non aver accettato l'amore della verità per salvarsi. Per questo Dio manderà loro un'efficacia di errore, con cui credere alla menzogna; affinché siano giudicati tutti coloro che non hanno creduto alla verità, ma si sono compiaciuti dell'ingiustizia" 11.

II

Quando l'uomo del peccato apparirà, sarà, come dice San Paolo, a tempo debito; cioè in un momento in cui il corpo del malvagio, indurito contro i dardi della grazia, reso compatto e impermeabile dall'ostinazione della sua malizia, rivendicherà questa testa. Essa sorgerà, e Satana farà risplendere in essa tutta la portata del suo odio contro Dio e contro l'uomo.

L'uomo del peccato, l'Anticristo, sarà un uomo, un semplice viandante verso l'eternità. Alcuni autori hanno assunto in lui un'immaginazione del diavolo; questa immaginazione non ha fondamento. Il diavolo non ha il potere di assumere e unire una natura umana, di simulare l'adorabile mistero dell'Incarnazione del Verbo.

I Padri pensano all'unanimità che sarà un ebreo d'origine. Infatti, si dice che sarà della tribù di Dan, in base al fatto che questa tribù non è nominata nell'Apocalisse come elezione al Signore. Sant'Agostino fa eco a questa tradizione nel suo libro di conferenze su Giosuè. È reso molto plausibile dal fatto che la franchezza è di origine ebraica, che gli ebrei tengono i loro fili nelle mani di tutto il mondo; il che fa pensare che il capo dell'impero anticristiano sarà un ebreo. Gli ebrei, invece, che non vogliono riconoscere Gesù Cristo, stanno ancora aspettando il loro Messia. Nostro Signore disse loro: "Sono venuto nel nome di mio Padre, e voi non mi ricevete; se un altro viene dalla sua stessa autorità, lo riceverete.

un altro, i Padri comprendono comunemente l'Anticristo.

Anche se l'Anticristo è chiamato l'uomo del peccato, il figlio della perdizione, non è destinato al male, come fedelmente e irrevocabilmente. Egli riceverà la grazia, conoscerà la verità, avrà un angelo custode. Egli avrà l'opportunità e i mezzi per raggiungere la salvezza, e sarà perso solo per colpa sua.

Tuttavia, San Giovanni Damasceno non esita a dire che fin dalla nascita sarà impuro, totalmente impregnato delle ispirazioni di Satana. Egli crede che, dall'uso della ragione, entrerà in un contatto così costante e intimo con lo spirito delle tenebre, che sarà incline al male con una tale ostinazione che non permetterà a nessuna luce o grazia soprannaturale dall'alto di entrare nella sua anima. Rimarrà immutabilmente ribelle a tutti i buoni.

Questo lo renderà un uomo di peccato. Egli porterà il peccato al suo culmine, non facendo una vita intera, ma un lungo atto di ribellione contro Dio. Con questa costante applicazione al male, egli raggiungerà una raffinatezza dell'empietà che nessun uomo ha mai raggiunto.

Il termine "figlio della perdizione", comune a Giuda, significa che la sua dannazione eterna è prevista da Dio come punizione per la sua terribile malizia, tanto da essere iscritta nelle Scritture e consegnata in anticipo. È probabile, e tale è il pensiero di san Gregorio, che il mostro sappia, per una luce proveniente dagli abissi dell'inferno, il destino che lo attende, che rinuncerà a ogni speranza per odiare Dio più del proprio gusto, che fisserà la sua attenzione da questa vita sull'irrimediabile ostinazione del condannato. E così si renderà conto in se stesso del terribile nome di figlio della perdizione.

Così sarà veramente l'Anticristo, cioè l'anticristo, l'antipodo di nostro Signore. Gesù Cristo era fuori dalla portata del peccato; si metterà fuori dalla portata della grazia, abbandonando tutto il suo essere allo spirito del male. Gesù Cristo si orienterà al Padre suo con tutti gli impulsi di natura divinizzata e suoi - portati agli influssi del male; si orienterà al male con tutti gli impulsi di natura profondamente viziata e rinuncerà persino alla speranza.

III

Essendo così diametralmente opposto a Nostro Signore, egli compirà opere in diretta opposizione alle sue. Sarà per Satana un organo selezionato, uno strumento di predilezione.

Come Dio, mandando suo Figlio nel mondo, lo ha rivestito del potere di fare miracoli, e persino di riportare in vita i morti, così Satana, facendo un patto con l'uomo del peccato, gli comunicherà il potere di fare falsi miracoli. Per questo San Paolo dice che "la sua venuta sarà secondo l'opera di Satana, con tutto il potere e i segni e i falsi prodigi". Nostro Signore ha fatto miracoli solo per bontà, e si è rifiutato di fare miracoli per pura ostentazione; l'Anticristo si compiacerà di essi, e il popolo, per un giusto giudizio di Dio, sarà ingannato dalla sua giocoleria.

Da quanto precede, è chiaro che l'Anticristo si presenterà al mondo come il tipo più completo di questi falsi profeti che fanatizzano le masse, e che le conducono a tutti gli eccessi con il pretesto della riforma religiosa. Da questo punto di vista, Maho- ma sembra essere stato il loro vero precursore. Ma l'Anticristo lo supererà subito nella perversione, nella perizia, e anche nella pienezza del suo potere satanico.

Nel prossimo articolo studieremo le origini e lo sviluppo del suo potere, e le fasi della guerra di sterminio che scatenerà contro la Chiesa di Gesù Cristo.

Padre Emmanuel André