Papa Leone XIII
IL supremo apostolato che ci è affidato e le difficili circostanze che stiamo attraversando. Ci avvertono in ogni momento o ci esortano imperativamente a vegliare sull'integrità della Chiesa con tutta la maggiore cura, maggiori sono le calamità che la affliggono.
Per questo motivo, mentre ci adoperiamo al massimo per difendere i diritti della Chiesa con ogni mezzo e per prevenire e respingere i pericoli che la minacciano e la assalgono, impieghiamo la massima diligenza nell'implorare l'assistenza dell'aiuto divino, con il cui unico aiuto le nostre cure e cure possono avere successo.
E crediamo che nulla possa condurre più efficacemente a questo fine che renderci propizi attraverso la pratica della religione e della pietà alla grande Madre di Dio, la Vergine Mana, che è quella che può portarci la pace e dispensare la grazia, posta com'è da il suo Divin Figlio al culmine della gloria e del potere, per aiutare con il sollievo della sua protezione agli uomini che tra fatica e pericolo si stanno dirigendo verso la Città Eterna.
Per questo, e in prossimità della solenne ricorrenza che richiama gli innumerevoli e numerosi benefici che la devozione del Santo Rosario di Maria viene riportata al popolo cristiano, vogliamo che questa devozione sia oggetto di particolare attenzione nel mondo cattolico nell'anno in corso. che per intercessione della Vergine Madre otteniamo dal suo Divin Figlio un fortunato sollievo e la fine dei nostri mali.
Per lo stesso motivo abbiamo pensato, Venerabili Fratelli, di indirizzarvi queste lettere, affinché, conoscendo il Nostro scopo, possiate esaltare con la vostra autorità e con il vostro zelo la pietà dei popoli affinché la adempiano scrupolosamente.
In tempi critici e angoscianti è sempre stata la cura primaria e solenne dei cattolici rifugiarsi sotto l'egida di Maria e rifugiarsi nella sua bontà materna; Ciò dimostra che la Chiesa cattolica ha sempre e giustamente riposto tutta la sua fiducia nella Madre di Dio. Infatti, la Vergine, libera dalla macchia originale, scelta per essere la Madre di Dio e associata all'opera di salvezza del genere umano, gode di un favore presso suo Figlio e gode di un potere così grande come mai prima d'ora. né gli uomini né gli angeli hanno potuto e non potranno ottenerlo. Pertanto, poiché è estremamente dolce e piacevole per loro concedere il loro aiuto e assistenza a tutti coloro che lo chiedono, c'è da aspettarsi certamente che accoglieranno calorosamente le preghiere che la Chiesa universale rivolge loro.
Ma questa pietà, così grande e così piena di fiducia nella Regina del Cielo, non ha mai brillato più brillantemente di quando la violenza degli errori, lo straripamento dei costumi o gli attacchi di potenti avversari sembravano mettere in pericolo la Chiesa di Dio.
La storia, antica e moderna, e le celebrazioni più memorabili della Chiesa rievocano le preghiere pubbliche e private rivolte alla Beata Vergine, nonché gli aiuti da Lei concessi; e anche in molte circostanze la pace e la tranquillità pubblica, ottenute per sua intercessione. Da qui quegli eccellenti titoli di Aiutante, Benefattore e Consolatore dei cristiani; Regina degli eserciti e Dispenser di Vitoria e della pace, con la quale è stata accolta.
Tra tutti i titoli , è particolarmente degno di nota quello del Santissimo Rosario, con il quale sono stati perennemente consacrati gli illustri benefici che gli deve il cristianesimo.
Nessuno di voi ignora, Venerabili Fratelli, quanti guai e amarezze causarono alla Santa Chiesa di Dio alla fine del XII secolo gli eretici albigesi, i quali, nati dalla setta degli ultimi manichei, riempirono il sud della Francia con i loro perniciosi errori, e tutti gli altri paesi del mondo latino, portando ovunque il terrore delle loro armi, diffondono ovunque il loro dominio con lo sterminio e la morte.
Contro tali terribili nemici, Dio ha suscitato nella sua misericordia il famoso Padre e fondatore dell'Ordine Domenicano.
Questo eroe, grande per l'integrità della sua dottrina, per l'esempio delle sue virtù e per il suo lavoro apostolico, si sforzò di combattere i nemici della Chiesa cattolica, non con la forza o le armi, ma con la fede più solida. nella devozione del Santo Rosario, che era stato il primo a diffondersi e che i suoi figli avevano condotto ai quattro angoli del mondo, aveva previsto, in effetti, per ispirazione divina, che tale devozione avrebbe messo in fuga i nemici, come una potente macchina da guerra, e confuso la loro audacia e la sua folle empietà. Ciò era giustificato dai fatti. Grazie a questo modo di pregare, accettato, regolarizzato e messo in pratica dall'Ordine di Santo Domingo, la pietà, la fede e l'armonia hanno cominciato a mettere radici, e i progetti e gli artifici degli eretici sono stati distrutti; molti perduti tornarono sulla retta via e la furia dei malvagi fu frenata dalle armi cattoliche impugnate per resistere.
Battaglia di Lepanto
L'efficacia e la potenza di quella preghiera furono sperimentate nel XVI secolo, quando gli innumerevoli eserciti dei turchi erano alla vigilia dell'imposizione del giogo della superstizione e della barbarie a quasi tutta l'Europa. Per questo il Sommo Pontefice Pio V, dopo aver ravvivato in tutti i Principi cristiani il sentimento di comune difesa, cercò nella misura in cui era in suo potere di rendere i cristiani propizi all'Onnipotente Madre di Dio e di attirare su di loro il suo aiuto. invocandola attraverso il Santo Rosario. Questo nobile esempio che a quei tempi era offerto alla terra e al cielo, unì tutte le menti e persuase tutti i cuori; in modo che i fedeli cristiani decidano di versare il loro sangue e sacrificare la loro vita per salvare la religione e il paese,
Per questo lo stesso Santo Pontefice, in segno di gratitudine per un così illustre beneficio, volle che il ricordo di quel memorabile combattimento fosse consacrato con una festa in onore di María de las Victorias, e poi Gregorio XIII sanzionò detta festa col nome di Santo Rosario. .
Allo stesso modo, nel secolo scorso, sono state ottenute importanti vittorie sui turchi a Temesvar, in Ungheria e Corfù, ottenute nei giorni consacrati alla Beata Vergine e dopo la fine delle preghiere pubbliche del Santo Rosario. Ciò spinse il nostro predecessore Clemente XI a decretare per la Chiesa universale la festa del Santissimo Rosario.
Quindi, una volta che è stato dimostrato che questa formula di preghiera è gradita alla Beata Vergine e così appropriata per la difesa della Chiesa e del popolo cristiano, da attirare ogni tipo di benefici pubblici e privati, non sorprende che molti di I nostri predecessori si sono dedicati a promuoverlo e raccomandarlo con elogi speciali.
Urbano IV ha assicurato che il Rosario portava ogni giorno vantaggi al popolo cristiano; Sisto V ha detto che questo modo di pregare cede al maggior onore e gloria di Dio, e che è molto conveniente per allontanare i pericoli che minacciano il mondo; Leone X dichiarò di essere stato istituito contro gli eresiarchi e le eresie perniciose, e Giulio III lo definì la lode della Chiesa. San Pio V ha detto anche del Rosario: “che con la propagazione di queste preghiere i fedeli hanno cominciato ad eccitarsi nella preghiera e sono diventati uomini diversi da quello che erano; che le tenebre dell'eresia furono dissipate e che la luce della fede risplendette nel suo splendore ”. Infine, Gregorio XIII ha dichiarato: "Quel San Domenico aveva istituito il Rosario per placare l'ira di Dio e implorare l'intercessione della beata Vergine Maria".
Ispirati da questo pensiero e dagli esempi dei Nostri predecessori, abbiamo ritenuto opportuno stabilire solenni preghiere, innalzandole alla Beata Vergine nel suo Santo Rosario, per ottenere da Gesù Cristo uguale aiuto contro i pericoli che ci minacciano. Vedete, Venerabili Fratelli, le difficili prove a cui la Chiesa è sottoposta ogni giorno; La pietà cristiana, la morale pubblica, la fede stessa, che è il bene supremo e il principio di tutte le virtù, sono tutte minacciate ogni giorno dai pericoli maggiori.
Non solo sai quanto sia difficile questa situazione e quanto ne soffriamo, ma la tua pietà ti fa anche provare la nostra amarezza; perché è molto doloroso e deplorevole vedere così tante anime salvate da Gesù Cristo, strappate alla salvezza dal turbine di un secolo perduto e precipitate nell'abisso e nella morte eterna.
Nel nostro tempo abbiamo bisogno dell'aiuto divino tanto quanto nel tempo in cui la grande domenica innalzò il vessillo del Rosario di Maria, per curare i mali del suo tempo. Quel grande Santo, illuminato dalla luce celeste, intravide chiaramente che, per guarire il suo secolo, nessun rimedio poteva essere efficace quanto attirare gli uomini a Gesù Cristo, che è la via, la verità e la vita, spingendoli a rivolgersi a la Vergine, alla quale è concesso il potere di distruggere tutte le eresie.
La formula del Santo Rosario è stata composta in modo tale da San Domenico, che in essa i misteri della nostra salvezza concordano per il loro ordine successivo, e in questa materia la meditazione si mescola e si intreccia con il Saluto Angelico una preghiera eiaculatoria a Dio, Padre di Nostro Signore Gesù Cristo. Noi, che cerchiamo un rimedio per mali simili, abbiamo il diritto di credere che, vedendo la stessa preghiera che è servita a Santo Domingo per fare tanto bene, possiamo anche vedere scomparire le calamità che affliggono il nostro tempo.
Per questo motivo non solo eccitiamo vivamente »tutti i cristiani a dedicarsi pubblicamente o privatamente e insegnare alle loro famiglie a recitare il Santo Rosario ea perseverare in questo santo esercizio, ma vogliamo anche che il mese di ottobre di quest'anno sia interamente consacrato al Regina del Rosario
Con la presente decretiamo e ordiniamo che in tutto il mondo cattolico la festa del Rosario sia celebrata solennemente nell'anno in corso con splendore e sfarzo, e che dal primo giorno del prossimo ottobre fino al secondo giorno del successivo novembre, almeno cinque dozzine del Rosario si recitino in tutte le Chiese curiali e, se quelle ordinarie lo riterranno opportuno, in altre Chiese e cappelle dedicate alla Beata Vergine, aggiungendo le litanie lauretane. Auguriamo anche che le persone partecipino a questo pio esercizio, e che in esse si celebri il santo sacrificio della Messa, oppure il Santissimo Sacramento sia esposto all'adorazione dei fedeli, e con esso si impartisca la benedizione.
E dove a causa delle circostanze ciò non è possibile, cerca di sostituire i templi con la massima frequenza e con l'aumento delle virtù cristiane.
Nella grazia di coloro che praticano ciò che è disposto, e per incoraggiare tutti, apriamo i tesori della Chiesa, e tutti coloro che assistono alla recita pubblica del Rosario e delle Litanie nel tempo sopra indicato, e pregano secondo la nostra intenzione, ne concediamo sette alti e sette quarantene di indulgenze ogni volta. E vogliamo che coloro che, legittimamente impediti di fare tali preghiere in pubblico, le facciano in privato, godano della stessa grazia.
E a coloro che, al tempo prescritto, praticano almeno dieci volte in pubblico, o di nascosto se pubblicamente per giusta causa, non possono avvicinarsi alla Santa Comunione le preghiere indicate, e debitamente purificate le anime, li lasciamo liberi da tutto. espiazione e di tutte le pene sotto forma di indulgenza plenaria.
Concediamo anche la piena remissione dei loro peccati a coloro che, o il giorno della festa del Santissimo Rosario, o negli otto giorni successivi, purificando le loro anime mediante la confessione, si avvicinano alla Mensa Sacra e pregano in un tempio, come la nostra intenzione, a Dio e alla Beata Vergine, per i bisogni della Chiesa.
Agite allora, venerabili fratelli! Quanto più ti interessa onorare Maria e salvare la società umana, tanto più devi dedicarti a incoraggiare la pietà dei fedeli verso la Beata Vergine, accrescendo la loro fiducia in lei.
Ci consideriamo parte dei piani provvidenziali affinché in questi tempi di prova per la Chiesa il culto della Beata Vergine fiorisca più che mai nella stragrande maggioranza del popolo cristiano.
Possa Dio che, esaltate dalle nostre esortazioni e infiammate dai tuoi appelli, le nazioni cristiane cerchino, con crescente fervore, la protezione di Maria: che si abituino sempre più a recitare il Rosario, a quel culto di cui avevano l'abitudine i nostri antenati pratica, non solo come rimedio sempre presente per i loro mali, ma come ornamento della celeste pietà cristiana Il patrono della razza umana ascolterà audaci preghiere
ed egli concederà facilmente ai buoni il favore di vedere aumentare le loro virtù, e ai ribelli il favore di ritornare al bene e di ritornare sulla via della salvezza. Otterrà che il Dio vendicatore dei delitti, incline alla clemenza e alla misericordia, restituisca al mondo cristiano e alla società, dopo aver deviato d'ora in poi ogni pericolo, la tanto desiderabile calma.
Incoraggiati da questa speranza, supplichiamo Dio per l'intercessione di Colei nella quale ha posto la pienezza di ogni bene, e la preghiamo con tutte le nostre forze, di elargire abbondantemente a voi, Venerabili Fratelli, i suoi celesti favori. E come pegno della nostra benevolenza,
Con tutto il cuore diamo a voi, al vostro clero e ai popoli affidati alle vostre cure la Benedizione Apostolica.
Dato presso San Pietro a Roma, il 1 settembre 1883, anno sesto del Nostro Pontificato.
ut fideles inveniatur
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