Attenzione, cattolici

 

Nel ricevere il sacramento della Penitenza? 

Come è facile, cara anima, rendere la Confessione una routine.  Sappiate che la semplice denuncia dei vostri peccati al sacerdote non è sufficiente per fare una degna Confessione.  Ci sono cinque passi per fare una degna Confessione: 

(1) esame di coscienza 

(2) Contrizione (dolore) per il peccato 

(3) fermo proposito di emendarsi 

(4) Confessione dei peccati 

(5) intenzione di fare la penitenza. 

Tutte e cinque le fasi sono necessarie e San Francesco di Sales avverte: 

Per quanto piccoli possano essere i peccati che confessate, abbiate sempre un sincero dolore per essi e un fermo proposito di correggerli in futuro.  Molti di coloro che confessano i loro peccati veniali per consuetudine e preoccupazione per l'ordine, ma senza pensare all'emenda, ne rimangono gravati per tutta la vita e perdono così molti benefici e vantaggi spirituali.  Se confessate di aver detto una bugia, anche se innocua, o di aver pronunciato qualche parola sconveniente, o di aver giocato troppo a carte, scusatevi e decidete fermamente di emendarvi.  È un abuso confessare qualsiasi tipo di peccato, mortale o veniale, senza la volontà di liberarsene, dal momento che la Confessione non è stata istituita per nessun altro scopo34. 

(1) Esame di coscienza:  Tutti i cattolici dovrebbero fare l'esame di coscienza almeno una volta al giorno (cfr. sezione 5).  In genere questo dovrebbe avvenire alla fine della giornata, poco prima di ritirarsi.  Annotando ogni giorno i propri peccati durante questi esami, si dovrebbe avere, al momento di confessarsi, un resoconto completo di tutte le mancanze commesse dopo la precedente Confessione. 

(2) Contrizione (dolore) per il peccato:  Sebbene sia necessario avere un vero dolore per i propri peccati per fare una degna Confessione, ciò non significa che si debbano versare lacrime o sentire il cuore spezzato.  Il vero dolore consiste semplicemente nel pentirsi delle proprie offese con un motivo soprannaturale.  Questo motivo soprannaturale può essere basato sulla paura (temere i castighi di Dio: la perdita del Paradiso o le pene dell'inferno e del purgatorio) o sull'amore (rimpiangere di aver offeso Dio, che è tutto buono e merita tutto il vostro amore).  Il dolore motivato dalla paura è sufficiente per il perdono dei peccati, ma è imperfetto.  Il dolore basato sull'amore è perfetto.  Naturalmente, è meglio cercare di ottenere un dolore perfetto.  Per evocare questo vero e perfetto dolore nel vostro cuore, prima di entrare nel confessionale, prendetevi tutto il tempo necessario per considerare gli effetti terribili dei vostri peccati e della vostra mancanza di corrispondenza alle grazie di Dio - acquistate per voi dal Sangue prezioso del vostro Salvatore Gesù. 

 

 - Considerazioni per suscitare la contrizione 

A volte un'anima può essere tentata di guardare il crocifisso e pensare che, poiché lì, collettivamente, Gesù ha sofferto per tutti i peccati del mondo, non ha molta importanza per Lui se io pecco di più o di meno.  Questo è ben lontano dalla verità!  Sappiamo che nell'Orto del Getsemani tutti i peccati del mondo (compresi i vostri) si sono presentati a Gesù e, in modo misterioso, Egli ha sofferto per espiare ciascuno di essi.  Per questo motivo, Papa Pio XI esclamò nella sua enciclica sulla Riparazione al Sacro Cuore:  "Si deve dire che ogni peccato rinnova in qualche modo la Passione di Nostro Signore, "crocifiggendo di nuovo a se stessi il Figlio di Dio e facendolo oggetto di scherno"" (Eb 6,6). 

È bene anche considerare che non è solo Gesù a soffrire per i nostri peccati.  Seguendo Gesù in tutto, la nostra Beata Madre Maria ha sofferto allo stesso modo.  Consapevole di tutti i vostri peccati, ha sofferto per ciascuno di essi, uno per uno.  Gesù ha rivelato alla venerabile Maria Concezione Cabrera de Armida: "Come Corredentrice, Maria ha sentito nella sua anima così pura l'eco di tutte le mie agonie, umiliazioni, oltraggi e torture, ha sentito il peso dei peccati del mondo che fanno sanguinare il mio Cuore, e il dolore commovente dell'abbandono del cielo che ottiene le grazie.... Così è che ha sofferto per i suoi figli, che ha dato loro la vita soprannaturale della grazia, che ha ottenuto per loro il cielo".  (Diario, 22 giugno 1918). 35  

Sebbene sia importante essere dispiaciuti per i propri peccati, non permettete mai che i vostri peccati o gli effetti dei vostri peccati vi facciano scoraggiare o deprimere.   Questo è un trucco del Maligno e un'offesa al vostro Gesù, che è Amore e Misericordia infiniti.  Ricordate, Gesù conosceva tutti i peccati che avreste commesso e quante volte li avreste ripetuti molto prima della vostra nascita.  

Questo non gli ha impedito di crearvi, né di darvi il dono supremo della Fede cattolica affinché possiate avere la Salvezza eterna.  

(3) Scopo fermo dell'emendamento:  Mentre meditate sui terribili effetti causati dai vostri peccati e dalla vostra mancata corrispondenza alla grazia, non dovreste solo provare dolore per il peccato, ma anche un desiderio di emendarvi.  Infatti, non si può dire di essere veramente dispiaciuti se non si intende cambiare e smettere di peccare.  Un fermo proposito di emendarsi significa che avete sinceramente deciso non solo di evitare il peccato, ma anche di evitare (quando è possibile) le occasioni prossime al peccato. 

(4) Confessione dei peccati:  Prima di tutto, ogni cattolico deve essere consapevole che se si è colpevoli di peccati mortali, questi devono essere confessati tutti, in natura e in numero.* L'omissione deliberata anche di un solo peccato mortale non solo invalida il Sacramento, ma trasforma anche la ricezione di questo Sacramento in un sacrilegio.  Se si dimentica involontariamente un peccato mortale, la Confessione è valida, ma si deve confessare questo peccato alla prossima Confessione.  Non è necessario confessare ogni peccato veniale, ma è sempre meglio farlo per avere la certezza di essere perdonati e per ottenere da questo Sacramento la grazia di superarli. 

  Il modo migliore per assicurarsi di avere un inventario completo di tutte le proprie offese quando ci si accosta a questo Sacramento è quello di annotare ogni sera, dopo l'esame di coscienza, i propri peccati e le proprie colpe.  Prima di confessarvi, mettete in ordine questo inventario.  Mettendo insieme i peccati simili, si può vedere quante volte si è commesso ogni tipo di peccato. 

 La confessione deve essere umile, sincera e completa, perché queste sono le tre qualità di una buona confessione.  Il Catechismo di Baltimora insegna: 

La nostra confessione è umile quando ci accusiamo dei nostri peccati con la convinzione di aver offeso Dio.  ... La nostra confessione è sincera quando diciamo i nostri peccati con onestà e franchezza.  ... La nostra confessione è completa quando confessiamo almeno tutti i peccati mortali, indicando la loro natura, il numero di volte che li abbiamo commessi e tutte le circostanze che ne hanno modificato la natura.36 

Se volete fare un vero progresso spirituale, oltre ad annotare e confessare i vostri peccati, cercate anche di scoprire, con l'aiuto di Dio, la ragione o il motivo dei vostri peccati.  Per questo motivo, San Francesco di Sales ci insegna che: 

... dobbiamo dichiarare il fatto, il motivo e la durata dei nostri peccati.  

(corsivo aggiunto) 37  

(5) Intenzione di fare la penitenza:  Dopo aver confessato i peccati, fare subito la penitenza.  Siate anche molto attenti a ringraziare Dio per l'enorme dono che avete ricevuto in questo Sacramento.  Ricordate i dieci lebbrosi che Gesù guarì nel Vangelo (Lc. 17), e assicuratevi di essere come quelli che tornarono a ringraziare.  Il Salmo 102 (103) è una preghiera di ringraziamento appropriata: 

Benedici il Signore, anima mia, e tutto ciò che è in me benedica il suo santo Nome, ecc. 

Frequenza 

Molti Santi, tra cui Sant'Ignazio, San Tommaso d'Aquino, San Francesco di Sales, Santa Francesca di Roma e San Giuseppe da Copertino, si confessavano ogni giorno.  San Francesco di Sales raccomanda la confessione settimanale per i laici che desiderano vivere una vita devota. 38 Certamente nessun cattolico che riceve la Santa Comunione ogni domenica dovrebbe confessarsi con una frequenza minore di una volta al mese.  Che insulto a nostro Signore offrirgli un'anima sporcata dagli innumerevoli peccati e colpe che si accumulano in un mese, quando tutto potrebbe essere facilmente purificato da una degna Confessione.  Se venisse a casa vostra un ospite di riguardo (ad esempio il Presidente, un Cardinale), lascereste la vostra casa in disordine, o piuttosto non fareste il possibile per averla ordinata, pulita e senza macchie?  Un motivo in più per purificare la vostra anima anche dai più piccoli peccati prima dell'arrivo di questo Ospite di infinita dignità, Nostro Signore Gesù Cristo.   Tuttavia, anche se non siete riusciti a confessarvi con questa frequenza minimamente desiderata, purché non siate in peccato mortale e abbiate le giuste disposizioni, non permettete che i peccati veniali vi impediscano di ricevere. 

Tenete anche presente i molti benefici della confessione dei peccati e delle colpe veniali.  San Francesco di Sales dice: "Nella Confessione non solo ricevi l'assoluzione dai peccati veniali che confessi, ma anche una grande forza per evitarli in futuro, la luce per vederli chiaramente e abbondanti grazie per riparare qualsiasi danno tu abbia subito". 39

Robert T. Hart