Abbandonare le visioni mondane del sacerdozio

Quasi ogni giorno, tranne la domenica, percorro la Via Crucis con Nostro Signore e Nostra Signora a nome di vescovi, sacerdoti e seminaristi. Nel tempo, Cristo mi ha mostrato nella preghiera quanto sia essenziale e centrale la Croce nella vita del sacerdote in un modo diverso dai laici. I sacerdoti sono chiamati a configurarsi a Cristo sulla Croce a un livello superiore. 

Quando la Nostra Madre Celeste guarda i suoi figli sacerdoti, è piena di un amore tremendo perché sono chiamati ad essere uno stretto riflesso di suo figlio l'Eterno Sommo Sacerdote in un modo in cui le altre vocazioni semplicemente non possono essere chiamate. I sacerdoti sono ontologicamente legati a Cristo. Sono chiamati a salire sulla Croce con Cristo e a riversarsi nell'amore kenotico per la salvezza delle anime come altri cristi.

La Croce e il sacerdote vittima

Gli scandali degli abusi sessuali del clero, la corruzione e la mediocre risposta alla pandemia da parte di alcuni membri della gerarchia hanno mostrato alla Chiesa che troppi dei suoi sacerdoti hanno semplicemente posato la loro croce o si sono rifiutati di raccoglierla il giorno dell'ordinazione. Nostro Signore era su di loro il giorno dell'ordinazione tenendo la loro croce. Quando si prostrarono sul pavimento e gli abbandonarono tutto, si impegnarono a percorrere la Via Crucis ogni singolo giorno nel loro ministero sacerdotale.

Questa dimensione sacrificale del sacerdozio deve essere rivendicata perché è la via del rinnovamento. I santi sacerdoti sono fatti sulla Croce. È solo attraverso la Croce che il sacerdote può entrare nell'amore del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, perché è sulla Croce che si riversa l'Amore Divino per la salvezza delle anime. È qui che la sua identità si rivela pienamente per entrare in unione con la Presenza Reale di Nostro Signore che è la riproposizione della Croce ad ogni Messa.

Nel suo libro The Priest Is Not His Own , il venerabile Fulton Sheen si concentra sul vittimismo del sacerdote chiamato ad essere unito a Cristo, l'eterna vittima-sacerdote. Questa dimensione vittima mette in luce la natura del sacerdozio e come la vocazione sacerdotale deve essere compresa attraverso una dimensione completamente sacrificale che imita Cristo stesso. 

Il sacerdote non è un assistente sociale, un guerriero della giustizia sociale, un amministratore o un raccoglitore di fondi. È chiamato ad essere crocifisso con Cristo per la salvezza delle anime. È attraverso questa crocifissione quotidiana e questa effusione di amore kenotico che il sacerdote può essere un fedele e santo ministro della Parola di Dio, dei Sacramenti, e vivere la sua chiamata alla carità pastorale.

Laici e rinnovamento del sacerdozio

I laici possono aiutare a rinnovare il sacerdozio arrivando a una comprensione più profonda della natura sacrificale del sacerdozio. Uno dei primi modi in cui dobbiamo farlo è abbandonare le visioni errate della natura sacrificale del sacerdozio a cominciare dalle nostre visioni mondane del celibato. La realtà è che molti laici considerano il sacerdozio con una forma di condiscendente pietà in questo dipartimento. Finché non abbracciamo la chiamata del sacerdote a sacrificarsi interamente a Cristo per la salvezza delle anime, allora non possiamo aiutare i sacerdoti ad abbracciare la loro vera identità sulla Croce.

I laici che considerano i sacerdoti solitari o repressi non riescono a cogliere la più alta chiamata spirituale che è stata loro data in modo da poter adempiere il loro ministero sacerdotale di condurci a Cristo. Non ci sarà matrimonio o sesso in paradiso. Il sacerdozio è per noi un segno di questa realtà. I loro sacrifici ci rivelano che siamo fatti per Dio e per il cielo. L'amore umano è un grande dono, ma è imperfetto e non può soddisfarci completamente. Solo vivere in intima unione con Dio può portare alla nostra felicità e appagamento definitivo. L'intera vita di un sacerdote deve essere vissuta in intima unione con Dio, quindi ci funge da guida sulla via per il paradiso.

Abbiamo pietà di Cristo per essere morto sulla Croce? Muore liberamente per noi in modo che possa risorgere per vincere il peccato e la morte. Allora perché abbiamo pietà dei sacerdoti per aver rinunciato alla loro stessa vita nel servizio e nell'unione con Cristo per la Chiesa e la conversione delle anime? Fulton Sheen parla del sacrificio di Cristo in un modo che si riferisce a come possiamo arrivare a comprendere i sacrifici dei sacerdoti. Egli afferma:

Il vittimismo del nostro Sommo Sacerdote non dovrebbe, tuttavia, essere pensato come una tragedia nel senso che doveva sottomettersi alla morte, come gli agnelli dovevano sottomettersi al coltello dei sacerdoti dell'Antico Testamento. Nostro Signore ha detto: “Nessuno può derubarmene [la mia vita]; Lo depongo di mia spontanea volontà. Sono libero di deporlo, libero di riprenderlo; questo è l'incarico che il Padre Mio mi ha dato. "

Nostro Signore si dona liberamente sulla Croce come nuovo sacrificio pasquale. Accetta la sua vittimizzazione per la salvezza delle anime. Il sacerdote fa la stessa cosa all'ordinazione. A meno che un uomo non sia poco formato in seminario o immaturo, dopo sei anni di seminario, dovrebbe sapere esattamente cosa sta accettando, anche se non può sapere pienamente cosa incontrerà nel ministero. 

Sa che sta abbandonando la propria libertà attraverso una promessa di obbedienza e sta accettando una vita di celibato per la sua Sposa, la Chiesa, e se è un sacerdote religioso, accetta anche una vita comunitaria di povertà. Se il sacerdote comprende ciò che ha scelto, allora noi laici dovremmo abbracciare pienamente la loro vocazione sacrificale. Dovrebbe approfondire il nostro amore per loro poiché è attraverso il loro sacrificio e la loro potente testimonianza che veniamo condotti più profondamente nei misteri della nostra Fede.

La testimonianza soprannaturale del celibato

I sacerdoti ci invitano a elevarci al di sopra delle cose di questo mondo alle cose di Dio. Le loro promesse li portano ad una libertà che spesso è una lotta molto più grande per quelli di noi che devono vivere interamente nel mondo, anche se non ne siamo. La chiamata al celibato è una chiamata ad arrendersi completamente all'Amore Divino:

Il sacerdote è promesso al celibato non perché la generazione umana sia sbagliata, ma perché deve cedere affinché possa dedicarsi interamente a una forma superiore di generazione: la generazione di figli in Cristo portando a Lui coloro che non Lo hanno mai conosciuto, ripristinando a Lui coloro che si sono smarriti nel peccato, e suscitando in coloro che già amano Cristo l'ispirazione per servirlo più pienamente come religioso o sacerdote. L'energia che altrimenti verrebbe utilizzata per il servizio della carne non è sepolta in un tovagliolo. Si trasforma in modo da servire la generazione casta nello Spirito.

Troppo spesso il voto di castità viene presentato negativamente come l'evitamento dei piaceri carnali e peccaminosi ... La castità è fuoco.

L'Amore Divino è un inferno. È questo amore ardente versato dal Sacratissimo Cuore di Gesù sulla Croce che conduce all'amore soprannaturale del sacerdozio. Questo amore si trova solo attraverso il sacrificio, attraverso il vittimismo unito a Cristo sulla Croce.

Affinché il vero rinnovamento avvenga all'interno del sacerdozio, deve esserci un ritorno alla natura sacrificale all'interno del sacerdozio stesso. I sacerdoti devono ancora una volta - come già fanno molti - raccogliere la loro croce e percorrere la Via Crucis ogni giorno conducendo le anime affidate alle loro cure al Calvario. 

Affinché i laici contribuiscano a rafforzare e incoraggiare il sacerdozio, dobbiamo abbandonare la nostra visione mondana dei loro sacrifici a cominciare dal celibato. Solo allora potremo chiamarli alle vette della carità soprannaturale che dovrebbero raggiungere. Se vogliamo sacerdoti santi, allora dobbiamo chiamarli a percorrere la Via Crucis uniti a Cristo e alla nostra Madre Celeste, abbandonando ogni cosa nel processo. Dobbiamo cercare di fare lo stesso all'interno delle nostre vocazioni. Catholic Exchange

Constance T. Hull