Chi potrebbe descrivere l'amore ardente che ha bruciato Francisco, quell'amico dello Sposo? Come un carbone ardente, sembrava essere completamente divorato dalla fiamma dell'amore di Dio. Appena ha saputo dell'amore del Signore, si è emozionato, commosso, infiammato, come se quel suono esterno facesse vibrare dentro di lui le corde del cuore. Secondo lui era una generosità principesca offrire, in cambio dell'elemosina, la preziosa eredità dell'amore di Dio; e dargli meno apprezzamento del denaro era di prim'ordine, poiché quella moneta inestimabile dell'amore divino è l'unica con cui comprare il regno dei cieli, ed è un dovere naturale pagare l'amore con amore.
L'intensità di questo amore sconfinato che lo spingeva a Dio, aumentò anche la tenerezza affettuosa verso coloro che partecipavano alla natura e alla grazia con lui. I sentimenti naturali del suo cuore erano sufficienti a renderlo fratello di tutte le creature. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che il suo amore per Cristo lo abbia reso ancora più fratello di coloro che sono l'immagine del Creatore e sono stati redenti dal suo sangue. Non si considerava amico di Cristo, se non si curava delle anime che aveva salvato. "Niente doveva venire prima della salvezza delle anime", Egli ha detto. E presentava come prova il fatto che l'Unigenito Figlio di Dio si era degnato di morire sulla croce per amore delle anime. Questo spiega la sua veemenza nella preghiera, l'attività incessante della predicazione e gli eccessi quando si trattava di dare l'esempio. Se veniva criticato per certe esagerazioni di austerità, rispondeva che era stato dato ad altri come esempio. Sebbene la sua carne innocente, già senza riluttanza sottomessa allo spirito, non meritasse alcuna punizione per le proprie colpe, tuttavia, per dare l'esempio, impose nuove pene e nuove sofferenze, camminando, per amore degli altri, su sentieri difficili. Anche se parlassi, diceva, le lingue degli uomini e degli angeli, se non avessi la carità e non seguissi questo esempio di virtù, ciò non mi servirebbe e ben poco gioverebbe agli altri.
Il fuoco d'amore che lo divorava, creò in lui una santa invidia del glorioso trionfo dei santi martiri, che nessuno riuscì a spegnere la fiamma della carità, né a domare il loro coraggio. Anch'egli arso dallo stesso santo amore che respinge ogni paura, ha voluto offrirsi al Signore come ostia vivente, immolato dal martirio, per ripagare Cristo della morte che ha patito per noi e incoraggiare gli uomini ad amare Dio.
Sei anni dopo la conversione, ardente di voglie di martirio, decise di recarsi nelle bande siriane, per predicare la fede cristiana e la penitenza ai saraceni e agli altri infedeli. Ma la nave su cui si è imbarcato è stata trascinata dai venti contrari fino alla costa della Slavonia, dove ha dovuto attraccare. Lì fu costretto a trattenersi per un po 'di tempo, senza prendere una barca per trasportarlo ulteriormente. Rendendosi conto che il suo desiderio non sarebbe stato del Signore, e vedendo alcuni marinai che stavano per sciogliersi per Ancona, chiese loro di prenderlo, ma sarebbe stato per l'amor di Dio, poiché non aveva nulla da pagare. Per quanto insistesse, gli omini ascoltarono il mercante. Quindi l'uomo di Dio, in un estremo di fiducia nella bontà del Signore, si intrufolò furtivamente nella nave, lui e il suo compagno. Tra i passeggeri c'era uno,"Conserva bene queste provviste per alcuni poveri fratelli che vanno qui nascosti nella nave e daglieli quando ne hanno bisogno". Ora accadeva che i venti soffiavano così violentemente, che i giorni passavano senza poter arrivare da nessuna parte. I marinai avevano esaurito le provviste; rimase solo quel sussidio gentilmente concesso dal cielo al povero Francisco. Era molto poco, non c'erano dubbi; ma la potenza di Dio fece sì che quel poco diventasse tanto che, nonostante il ritardo causato dalla tempesta, arrivò cibo e rimase per tutti fino al porto di Ancona. I marinai, vedendosi liberati da un pericolo di morte per mezzo del servo di Dio, imitarono quelli del Salmo, che dopo aver sentito gli orribili pericoli dell'oceano, assistettero alle opere del Signore in alto mare; hanno reso grazie a Dio Onnipotente, che è sempre così gentile e ammirevole con i suoi amici e servi.
Quindi iniziò a visitare questa provincia, seminando il buon seme della salvezza e raccogliendo frutti abbondanti. Ma poiché il frutto più desiderato era quello del martirio, e desiderava la morte per Cristo più di tutti i meriti di una vita virtuosa, partì per il Marocco, con l'intenzione di annunciare il Vangelo di Cristo a Miramolim e al suo popolo: in modo che raggiungesse la palma desiderata del martirio. E il suo entusiasmo era tale che, sebbene fosse di corporatura esile, camminava sempre davanti al suo compagno di viaggio e, abbagliato dalla sua impazienza di realizzare il suo sogno, sembrava voler volare. Ero già arrivato in Spagna. Ma l'indole divina gli riservava altri compiti. Fu preso da una malattia molto grave, che gli impedì di fare ciò che desiderava. Nonostante il profitto che per lui rappresentava la morte, capì che la sua vita corporale era essenziale per la famiglia che aveva generato. Ed è tornato a pascolare le pecore affidate alle sue cure.
Ma il fervore della carità continuava a tormentarlo nella nostalgia del martirio. Una terza volta tentò di passare nelle terre degli infedeli, con l'effusione di sangue per favorire l'espansione della fede nella Santissima Trinità. Nel tredicesimo anno della sua conversione partì per l'Oriente, costantemente esposto a innumerevoli pericoli, per poter contattare personalmente il Sultano di Babilonia. Ci fu poi una guerra implacabile tra cristiani e saraceni. I due eserciti si sono incontrati faccia a faccia sul campo di battaglia. Cercare di spostarsi da una parte all'altra era un rischio di morte. Inoltre, il Sultano aveva pubblicato un crudele editto che prometteva un talento d'oro a chiunque gli avesse portato la testa di un cristiano. Perché, nonostante tutto questo, Francesco, l'intrepido cavaliere di Cristo, sperando di ottenere senza ulteriori indugi ciò che tanto desiderava, si mise in cammino: lungi dal temere la morte, ne era attratto. Dopo una fervida preghiera, confortato dal Signore, iniziò a cantare con fiducia quel versetto del profeta: Anche se dovessi camminare all'ombra della morte, non avrò paura perché tu sei con me.
Prendendo per compagno Frei Illuminato, un Fratello veramente illuminato nel senso di intelligente, e anche coraggioso, si mise in cammino, quando si imbatterono subito in due pecorelle. Entusiasta di questo incontro, ha commentato al suo compagno: “ Confida nel Signore, fratello mio. L'ammonimento del Vangelo sta avvenendo in noi: vi mando come pecore in mezzo ai lupi ... ” .
Poco più in là furono intercettati dalle avanzate guardie saracene. Come lupi in cerca di pecore, si lanciarono brutalmente contro di loro, li presero con odio e crudeltà, li inondarono di ferite, li picchiarono e li incatenarono. Infine, dopo essere stati maltrattati e maltrattati in mille modi, ci hanno portato - secondo i desideri del Santo e le disposizioni della Provvidenza - alla presenza del Sultano. Voleva sapere chi li aveva mandati, per quale scopo; in quali condizioni e come ci sono arrivati. Con tutto il sangue freddo, il servo di Cristo ha chiarito che era stato mandato da oltre i mari, non da qualsiasi uomo ma dal Dio Altissimo; venuto per indicare a lui e al suo popolo la via della salvezza e per annunciargli il Vangelo della verità. Poi ha predicato al Sultano i misteri della Trinità e della Redenzione. E lo ha fatto con tanto fervore ed entusiasmo,
Stupito da tanto entusiasmo e coraggio, il Sultano sembrava divertirsi a sentirlo, suggerendogli addirittura di restare con lui per un po '. Ma il servitore di Cristo, istruito da un'indicazione dal cielo, avanzò: “Se vuoi veramente convertirti a Cristo, tu e il tuo popolo, sarò felice di farlo, e per amor suo starò con te. Ma vedo che sei indeciso nel cambiare la legge di Maometto per quella di Cristo ... Bene, accendi un grande fuoco e sfido i tuoi sacerdoti a venire avanti con me nel fuoco. In questo modo si fugano i dubbi su quale delle credenze sia la più santa e la più certa ”. " Dubito molto - rispose il sultano - che qualcuno dei miei sacerdoti vorrebbe essere esposto al fuoco o sopportare qualsiasi tormento in difesa della propria fede ...". Non era infatti passato inosservato che uno dei suoi sacerdoti, sincero e venerabile, udendo la sfida di Francesco, se n'era andato di soppiatto senza che lui lo rivedesse.
Il Santo fu più coraggioso: “Se vuoi promettermi, nel tuo nome personale e in quello del tuo popolo, che abbraccerai la religione di Cristo nel caso in cui lascio il fuoco illeso, ci andrò da solo. Ma nota una cosa: se dovessi bruciarmi, sarebbe dovuto solo ed esclusivamente ai miei peccati! Al contrario, se il potere di Dio mi protegge, è perché tu possa riconoscere Gesù Cristo, il potere e la saggezza di Dio come il vero Dio, Signore e Salvatore di tutti gli uomini.". Il Sultano non ha avuto il coraggio di accettare la sfida, per paura di una possibile rivolta popolare. Preferiva offrirgli numerosi e ricchi doni, che l'uomo di Dio rigettava con disprezzo: era avido, è vero, ma non delle ricchezze del mondo, ma solo della salvezza delle anime. Questo atteggiamento gli valse una stima ancora maggiore da parte del Sultano, stupito di vedere un uomo così distaccato dai beni terreni. Nonostante tutto, non ha voluto, o forse meglio, non ha avuto il coraggio di abbracciare la fede cristiana. Tuttavia, ha chiesto al servo di Cristo di accettare doni e di darli a cristiani bisognosi o chiese povere: questo gesto, pensava, era un passo sulla via della salvezza. Ma il Santo, che da un lato aveva orrore del denaro, e dall'altro non scoprì nell'anima del Sultano profonde radici di vera fede,
Scoprì anche con tristezza che non poteva ottenere nulla dalla conversione di queste persone, né prevedeva di poter soddisfare il suo desiderio di martirio ... Una rivelazione divina, inoltre, ha fugato i suoi dubbi. E tornò di nuovo nelle terre cristiane. Ciò che Dio nella sua bontà aveva decretato e il Santo per la sua generosità meritava, era che Francesco realizzasse il martirio del desiderio. A causa del grande amore che dedicava a Cristo, era stata esposta a morire per Lui senza ottenerlo: ma sarebbe stato poi segnato con un sigillo e un simbolo di quel martirio. Il fuoco divino che ardeva sempre di più nel suo cuore si sarebbe diffuso alla carne. Veramente benedetto, colui la cui carne, senza essere ferita dal ferro di un tiranno, non ha mancato di mostrare una somiglianza così perfetta con l'Agnello Immolato! Pienamente felice davvero,
gradi
Questo episodio della vita di S. Francesco de Assis è così famoso che non fa parte solo della sua Leggenda Maggiore, scritta da S. Boaventura, ma anche della sua Leggenda minore (c. 3, 9), dai suoi Fioretti (c. . 24) e la sua First Life (l. 1, c. 20, 57), scritta da Tomás de Celano.
Questo testo è stato trascritto e leggermente adattato da: S. Boaventura. Didascalia principale (c.9, 1.4-9), trad. José Maria da Fonseca Guimarães, OFM. Editoriale francescano, pp. 80-88. I riferimenti originali sono stati omessi da questa pubblicazione, i corsivi in grassetto sono i nostri e quelli in corsivo si riferiscono a brani tratti dalle Sacre Scritture.
Nessun commento:
Posta un commento