Il segno di riconoscimento e di confessione del cristiano è la croce. Il segno della croce è stato usato per contrassegnare il battezzato quando ha ricevuto la vita divina della grazia e l'appartenenza alla Chiesa, tutti i sacramenti sono amministrati sotto il segno della croce, ogni sacramento è celebrato con il segno della croce, ci segniamo con il segno della croce nelle nostre preghiere, mettiamo il segno della croce nelle nostre stanze - il segno della croce ci accompagna per tutta la vita. La croce è lo strumento della salvezza. Nessuno meglio dell'autore de L'imitazione di Cristo, Thomas von Kempen, ha scritto della croce, cioè della sofferenza ordinata da Dio. Vengono citati sette autori diversi. In questo libretto, che ha più di 500 anni, l'insegnamento sulla croce è presentato in modo insuperabile. In primo luogo, l'autore de L'imitazione di Cristo insegna che la croce è di solito un peso per gli uomini, e per questo si lamenta. Poi, in secondo luogo:
La croce dà alle persone una lezione, ecco perché ci insegna. E infine:
La croce è la nostra consolazione
La croce è anche una consolazione, ed è per questo che egli vuole confortarci con la croce. Così la croce come lamento, la croce come insegnamento e la croce come consolazione è ciò che Thomas von Kempen ci racconta in questo piccolo libro.
Gesù ha ora molti discepoli che vorrebbero regnare con lui nel regno celeste, ma pochi che vogliono portare la sua croce sulla terra. Molti chiedono il suo conforto, ma pochi vogliono sopportare con lui la tribolazione.
Molti vogliono mangiare e bere con Lui, ma pochi vogliono digiunare con Lui. Tutti vogliono avere gioia con Lui, ma pochi vogliono soffrire per Lui. Molti seguono Gesù nello spezzare il pane della Cena del Signore, ma pochi nel bere il calice della sofferenza. Molti lodano i miracoli che ha compiuto, ma pochi condividono con Lui l'umiliazione della croce. Molti amano Gesù finché non hanno nulla da soffrire, lo lodano e lo glorificano finché le consolazioni vengono da Lui, ma quando si nasconde e li lascia soli anche per poco tempo, si lamentano subito o addirittura perdono il coraggio.
È la denuncia di Thomas vonKempen sul numero esiguo di amanti della croce. E se siamo onesti, dobbiamo unirci alla schiera di questi pochi amanti della croce.
Anche noi non amiamo la croce o la amiamo troppo poco. Anche noi desideriamo il conforto del nostro Salvatore e non l'aridità. Anche noi vogliamo essere sostenuti da Lui e non affondare nel mare. Questo lamento è quindi fin troppo giustificato e deve arrivare al nostro cuore. Dovrebbe farci battere il petto e dire con rimorso: Sì, Signore, ho amato troppo poco la tua croce. Non mi sono unito alla schiera dei tuoi portatori di croce. Ho cercato di fuggire e di scrollarmi di dosso la croce. La seconda cosa che l'autore dell'Imitazione di Cristo ha in serbo per noi è un insegnamento, ossia l'insegnamento che la croce è la via maestra per il cielo. È una parola difficile per molte orecchie:
Rinnega te stesso, prendi la tua croce e segui Gesù! Ma l'ultima parola sarà ancora più dura per le loro orecchie quando dovranno sentirla: "Andate via da me, maledetti, nel fuoco eterno!
Perché coloro che ora ascoltano volentieri la parola della croce e le obbediscono volentieri, un giorno non avranno nulla da temere dalla parola della dannazione eterna.
Barbara Weigand
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