PREGHIERA IN SPIRITO

 

La preghiera del cuore

Si può conversare con Dio o pregare in quattro modi: con la bocca, con il cuore, con lo spirito, e in un modo ineffabile che assorbe tutte le facoltà dell'anima e che si chiama preghiera di unione. I cristiani senza fervore pregano generalmente con la bocca: i principianti nella vita spirituale pregano con il cuore; Coloro che sono più progrediti pregano in spirito, cioè senza l'aiuto di parole interiori o esteriori, ma con desideri potenti, con contemplazione affettuosa e tranquilla. La preghiera di unione è la condivisione del perfetto; È una grazia gratuita che sfugge a ogni analisi.

Perciò, se qualcuno ha praticato alla maniera dei principianti, come ho spiegato nel capitolo precedente, e si sente chiamato da Dio in un grado superiore, lasci la preghiera del cuore e preghi nello spirito. gli sarà facile riconoscere che Dio lo sta chiamando a questo cambiamento, quando la preghiera vocale non lo soddisferà più, e troverà, al contrario, molta facilità nell'orazione mentale.

A questo livello di contemplazione, ci si deve ancora comportare come principianti: inginocchiarsi davanti a Dio tre volte santo con la più profonda umiltà, preparare l'anima all'augusta conversazione, rivolgersi alla Divina Maestà e considerarlo con amore. Questo sguardo dell'anima significa anche: "Mio Dio, abbi pietà di me! Mio Dio, non respingere un povero peccatore! »

Dio comprende questo linguaggio muto di contemplazione meglio di tutte le nostre parole, perché Dio scruta le profondità delle anime! Vede quello che vorremmo dire, le opere che vorremmo fare. Ciò che desideriamo, cerchiamo, desideriamo, egli lo vede e lo sa molto meglio di noi; Perciò tutta la nostra preghiera consiste nei desideri del cuore, nella volontà di desiderare; Le parole non contano. Poiché qui bastano un buon cuore, un'intenzione sincera e desideri ardenti, l'ignorante può farlo così come il dotto. Perciò, quando vuoi pregare o godere della presenza di Dio, fissa lo sguardo dell'anima tua su questo Padre buonissimo, come un mendicante guarda il ricco a cui chiede l'elemosina; Quello sguardo gli dirà più di molte parole.

Questa è la preghiera di Maria Maddalena ai piedi di Gesù: per implorare il suo perdono, non pronunciò una parola: il Vangelo ci dice che pianse, sospirò, guardò il Signore. Così il fariseo non capì la sua preghiera e si scandalizzò, mentre Gesù, non contento di riceverlo con una compiacenza senza pari, gli perdonò tutti i suoi delitti e infiammò il suo cuore con la carità divina.

Questa è la preghiera di cui canta Davide: "Il Signore ha esaudito i desideri dei poveri; con i suoi orecchi udì la preparazione dei loro cuori". Significa: il Signore non solo risponde alla preghiera articolata dell'uomo, ma anche ai suoi desideri affettuosi, è attento alla disposizione stessa del cuore prima che esso formuli la sua richiesta. Infine, è la preghiera piena di sospiri e di santo ardore che lo Spirito Santo pratica e ci esorta a praticare, secondo le parole dell'Apostolo: "Lo Spirito Santo viene in aiuto alla nostra debolezza, perché non sappiamo pregare, e prega per noi con gemiti indicibili". In altre parole, lo Spirito Santo ci ispira ciò che dobbiamo chiedere e come dobbiamo chiederlo: suscita in noi questi sospiri e desideri, perché impariamo ad imitare la sua preghiera. Se, invece, ti capita di sentire il tuo cuore distratto, abbandonato, arido, scocca subito una freccia verso il Sacro Cuore: "Signore, affrettati ad aiutarmi!" o con San Macario: "Signore, abbi pietà di me, come sai e come vuoi fare!"

Ma se non riuscite a perseverare nella contemplazione, e se il tempo passa nelle distrazioni, tornate alla preghiera del cuore. Per quanto riguarda le distrazioni, non dobbiamo affliggerci o esserne turbati; Nonostante i nostri sforzi, non è sempre in nostro potere sfuggirgli, è sufficiente che non piacciano. Ci allontaniamo da essa e ritorniamo alla contemplazione. La colpa sarebbe quella di rimanere consapevolmente distratti; sarebbe voltare le spalle, per così dire, a Dio stesso, mentre si degna di darci udienza. Che insulto al Signore del cielo e della terra! Infine, le anime giunte alla contemplazione non tralascino nessuno dei punti indicati nei capitoli precedenti, se non le parole interiori sostituite da desideri affettuosi e sospiri d'amore. La cosa essenziale per coloro che avanzano nella preghiera, così come per i perfetti, è non allontanarsi mai dall'umiltà, dalla riverenza, dal timore di Dio e dalla contrizione sincera. Sì, ripeto, peccatori o giusti, novizi o maestri nella vita spirituale, non dobbiamo mai perdere di vista la nostra miseria e le nostre colpe.

"I miei peccati si sono innalzati al di sopra del mio capo; mi hanno sopraffatto come un pesante fardello". Davide, che parlava così, si era reso colpevole di due soli delitti e non cessava mai di piangerli. Seguendo il suo esempio, le persone devote devono continuamente chiedere perdono a Dio, secondo il consiglio dello Spirito Santo: "Chi ama Dio chiederà la remissione dei suoi peccati. "Il giusto aprirà la bocca in preghiera e implorerà perdono per le sue trasgressioni". Intendiamoci, lo Spirito Santo non dice: "Il peccatore chiederà perdono; Egli dice: "Il giusto e colui che ama Dio". È, quindi, un obbligo rigoroso per le anime pie di ritornare sempre all'atto di contrizione.

La ragione di ciò è che nessuno è assolutamente sicuro di aver ottenuto il perdono dei propri peccati. Anche se fosse sicuro di questo, ci sarebbe ancora motivo di temere, poiché lo Spirito Santo ci dice: "Non siate senza timore dei vostri peccati perdonati". Così Davide, nonostante la certezza che il Signore ha tolto i suoi peccati, continua a piangere per loro notte e giorno: "Ho gemito e ho lavato il mio letto con il mio pianto. "Riconosco la mia iniquità, il mio peccato è sempre davanti a me". San Pietro Apostolo, Santa Maria Maddalena, il peccatore Thais e molti altri santi ci danno lo stesso esempio.

La storia registra un tratto simile di San Francesco d'Assisi. Si muoveva in solitudine con il fratello Leon. Improvvisamente, il ricordo delle sue colpe, che non potevano che essere rare e lievi, lo occupò così vividamente che cominciò a gridare: "O Francesco, hai commesso tanti peccati nel mondo che meriti l'inferno! "O Francesco, tu hai inflitto al tuo Dio così gravi e moltiplicate ingiurie, che sei degno dell'eterna maledizione! "O mio Dio, Signore del cielo e della terra, le mie iniquità sono contro di me; Merito di essere escluso dalla tua gloria e condannato al fuoco eterno! "Miserabile Francesco, riuscirai a ottenere il perdono da questo Dio offeso?" Ingrato, vuoi tu trovare misericordia con lui? »

Il Padre serafico accompagnò le sue parole con sospiri, singhiozzi e lacrime; Si sarebbe pensato che fosse l'ultimo dei criminali. Nel frattempo frate Leon, illuminato da una luce soprannaturale, lo rassicurava su ogni punto e gli prometteva la vita eterna.

"L'uomo veramente razionale – dice sant'Ambrogio – ha sempre davanti agli occhi le sue colpe, e quando prega, il suo peccato bussa alla porta della sua coscienza". San Giovanni Crisostomo aggiunge: "Nulla è più antico e più importante al mondo della meditazione sul peccato. Chiedere misericordia, implorare perdono, è sempre stata la via più sicura verso la perfezione. »

Segui questa strada, o cristiano, chiunque tu sia, ecclesiastico o secolare, dotto o ignorante, novizio nella preghiera, già avanzato nella santità, o anche perfetto; Io vi dico: non smettete mai di piangere i vostri peccati passati.

Che cosa diranno di questo consiglio coloro che, appena sfuggiti al mondo, appena strappati al vizio, appena imboccati sulla via della virtù, dimenticano già le loro inclinazioni perverse e i loro peccati e, dimenticando nello stesso tempo il timore del giusto Giudice, vivono tranquilli come se non avessero mai trasgredito la legge?

Gerson racconta di aver visto uomini che non potevano sopportare il ricordo dei loro peccati o le esortazioni alla penitenza. Essi sostenevano che questo tipo di esercizi andavano bene solo per i mondani e i grandi peccatori, o al massimo per i principianti della preghiera. Quanto a loro, non si trattava più di esercizi sublimi, rapimenti, preghiere di unione, annientamento nell'abisso della divinità. Molti di loro erano ecclesiastici, prelati elevati a dignità, ricchi di ogni sorta di virtù, e distinti per lo spirito di preghiera. Ma poiché hanno rifiutato la conoscenza di se stessi e il ricordo dei loro peccati, che ci mantiene nell'umiltà e nel timore di Dio, a poco a poco hanno acquisito una grandissima fiducia in se stessi, si sono lasciati ingannare dal diavolo e si sono persi.

Evita la loro sventura; Perseverate nel ricordare i vostri peccati e sprofondate sempre più nell'umiltà. Siate anche certi che avrete meditato utilmente e progredito nella preghiera, nella vita spirituale e nell'indulgenza del Signore solo nella misura in cui sarete più umili alla fine della vostra preghiera. Sì, il segno sicuro della preghiera veramente santa, la prova che Dio ha operato del bene nella tua anima, è l'aumento e la perfezione dell'umiltà.

Non si deve pensare che il metodo che proponiamo sia troppo semplice per i perfetti, o incapace di elevare le anime allo stato di perfezione. Al contrario, chi lo usa con costanza passerà quasi senza accorgersene da un grado di preghiera all'altro, e arriverà, naturalmente, al più alto. Questo metodo, infatti, rimuove la pietra d'inciampo che impedisce a tante anime di arrivare con qualsiasi altro metodo o per un'altra via al più alto grado di contemplazione e di vita spirituale. Accade infatti che molte persone si attacchino alle operazioni naturali del proprio intelletto, che prendono per operazioni divine, e, trovando in esse una soddisfazione e una soddisfazione di se stesse e del loro stato, non si prendono la briga di andare oltre. Il nostro metodo, con la sua stessa semplicità, ci protegge da questa insidia.

Come il primo grado della preghiera consiste nella conversazione cuore a cuore con Dio, il secondo nel conversare con Lui attraverso uno sguardo amorevole dell'anima e tenere aspirazioni, il terzo consiste nel puro pensiero e nel ricordo di Dio. Questo pensiero e questo ricordo non devono essere naturali, ma procedere da un'operazione divina per mezzo della quale l'anima, nel momento in cui questa operazione avviene, è posta in perfetto godimento di Dio. Non ha quindi altro sforzo da fare che mantenersi il più a lungo possibile in questo pensiero e ricordo, contemplando il suo Dio per fede, in modo intimo, e unendosi a Lui molto strettamente.

Non mi occuperò di questo terzo grado o preghiera di unione, per timore di essere il cieco che guida l'altro cieco, e di cadere insieme nel precipizio. Se un'anima fosse progredita a tal punto da non offrire più alcun ostacolo all'azione divina, e le fosse utile, Dio la introdurrebbe, per così dire, con le sue stesse mani, in questo stato. Ma se l'anima, nonostante i suoi sforzi, rimane tutta la sua vita in uno stato di preghiera inferiore a quello del perfetto, renda grazie a Dio per la grazia di perseveranza che le è stata concessa, e non dubiti né della misericordia di Dio verso di essa né del suo amore.

Martino di Cochem

Frate Minore Cappuccino Tedesco