SULLE GIOIE DEL CIELO.

 

SUL CIELO 

CAPITOLO II

SULLE GIOIE DEL CIELO. 

Ora che abbiamo meditato sulla Gerusalemme celeste, la città di Dio, procederemo a considerare la felicità di cui godono i santi che vi abitano, sia per quanto riguarda il corpo che l'anima. È vero che non hanno ancora i loro corpi, come regola generale, ma all'Ultimo Giorno li avranno tutti di nuovo, e quei corpi saranno così belli che nulla al mondo potrà paragonarli.  Ciò avverrà principalmente perché ogni membro sarà dotato di quattro qualità o attributi: bellezza, impassibilità, agilità e sottigliezza. Per la sua bellezza o gloria, il corpo di ciascuno degli eletti risplenderà come una stella, ma, come una stella differisce da un'altra per la sua gloria, così i santi risplenderanno con maggiore o minore splendore, a seconda che la loro vita sulla terra sia stata più o meno santa. In questi corpi glorificati e radiosi i beati saranno così inesprimibilmente belli, che se un uomo mortale vedesse ora uno di questi esseri risplendenti, sarebbe abbagliato dal suo splendore e sarebbe pronto a spirare per la gioia del cuore. Nelle sue rivelazioni a Santa Brigida, la Beata Madre di Dio disse una volta: "I santi stanno intorno a mio Figlio come innumerevoli stelle, la cui gloria non è paragonabile a nessuna luce temporale. Credetemi, se i santi potessero essere visti brillare con la gloria che possiedono ora, nessun occhio umano potrebbe sopportare la loro luce, tutti si volterebbero indietro, abbagliati e accecati". Pensa a quale felicità sarà per te, quando il tuo corpo brillerà come il sole a mezzogiorno. Tutto ciò che vive e si muove gioisce della luce e del calore del sole: allieta tutto il volto della natura. Allo stesso modo il tuo corpo sarà una gioia e una delizia per te stesso e per tutti coloro che ti circondano in cielo, a causa della sua bellezza e della sua gloria. Il secondo attributo è l'impassibilità, perché il corpo glorificato è incapace di soffrire. Non sarà mai malato o infermo, non invecchierà e non sarà sgradevole. Non sarà mai più disturbato dalla fame o dalla sete, dal caldo o dal freddo, dalle correnti d'aria o dall'umidità. Non potrà mai più essere bruciato dal fuoco, annegato nell'acqua, ferito dalla spada o schiacciato sotto un peso; sarà immortale, immutabile, eternamente dotato di salute perfetta e forza incrollabile. Se qualcuno sulla terra potesse acquistare questo dono dell'impassibilità, quanto volentieri darebbe tutto ciò che possiede per ottenerlo!  Il terzo attributo è l'agilità. Il corpo glorificato sarà in grado di percorrere le distanze più grandi con la velocità del pensiero. In un attimo può scendere dal cielo alla terra; in un attimo può passare da un capo all'altro del cielo, senza fatica, senza affanno, senza difficoltà. Spesso vorremmo poter volare come gli uccelli, sfrecciare sul nostro cammino come le nuvole sulle ali del vento, seguire il pensiero nel suo rapido volo. Se fosse possibile acquistare questo potere, ognuno metterebbe da parte tutte le sue ricchezze terrene per ottenerlo, anche solo per un anno. Come mai, allora, ti preoccupi così poco di assicurarti il possesso di questo dono per l'eternità?  Il quarto attributo del corpo glorificato è la sottigliezza, che consiste nella facoltà di penetrare in tutta la materia, di entrare e uscire da dove vuole. Nessun muro è così spesso, nessun cancello di ferro così massiccio, nessuna montagna così grande da costituire un ostacolo al corpo glorificato. Come i raggi del sole passano attraverso il vetro, così i corpi dei redenti, quando sono in cielo, penetrano in tutta la materia, per quanto densa e solida essa sia. Possono anche rendersi visibili o invisibili a volontà. Cosa non daresti per essere in possesso di una simile facoltà? Quanto è grande la tua bontà, Dio onnipotente, verso i tuoi eletti! Tu elargisci loro doni preziosi e sublimi, che nessuna ricchezza di questo mondo può acquistare. Chi non spenderebbe volentieri la sua vita al Tuo servizio e non soffrirebbe afflizioni in questo mondo per possedere questi doni inestimabili per tutta l'eternità? Chiedete a questo povero corpo fragile se non vorrebbe brillare come la luce, essere esente dalla sofferenza, muoversi con la velocità del pensiero, essere libero come uno spirito? Possedere tali poteri sarebbe davvero una gioia e una consolazione indicibili. Non saresti disposto a sottoporti a una dura penitenza per un anno intero, se alla fine ti venissero conferiti questi attributi? Se è così, allora non considerare una sofferenza condurre quaggiù una vita di penitenza, nella speranza che questi bei doni possano essere tuoi per tutta l'eternità.  Cerca di amare qui sulla terra la luce, la luce delle buone opere; sopporta con pazienza ogni dolore e tribolazione, sii sollecito e zelante nel servizio di Dio; mortifica sempre più in te stesso ogni desiderio sensuale, e sarai sicuramente il felice possessore di questi quattro attributi del corpo glorificato. Passiamo ora a considerare il piacere e la gratificazione che i beati proveranno per mezzo di questi cinque sensi; e prima di tutto chiediamo quale soddisfazione troveranno nella vista. Il potere della vista sarà così perfetto che nulla potrà essere nascosto ai loro occhi. Vedranno ciò che è lontano come ciò che è vicino, l'oggetto più piccolo come quello più grande, il buio sarà per loro chiaro come la luce. La loro visione sarà così perfetta che potranno guardare il sole senza battere ciglio, anche se la sua luce fosse cento volte più abbagliante. La loro vista sarà così acuta che nessun ostacolo potrà impedirla. Pensate ora a quale delizia attende il vostro senso della vista, quando i vostri occhi si poseranno per la prima volta sulle glorie del cielo. In primo luogo vedranno la città stessa, con i suoi palazzi e le sue dimore, il cui splendore e la cui maestosità sono così grandi che la contemplazione di queste magnifiche strutture sarebbe un'occupazione piacevole per tutta l'eternità. In secondo luogo, guarderai con piacere i bei fiori, gli alberi, i giardini e tutte le altre bellezze che catturano lo sguardo in cielo. In terzo luogo, sarà per te un piacere indicibile vedere te stesso e tutti gli altri santi rivestiti di bellezza, gloria, splendore, grazia e maestà che superano di gran lunga tutto ciò che si vede in questo mondo.  In quarto luogo, vedrai l'incomparabile bellezza degli angeli, poiché si ritiene che questi spiriti celesti assumano corpi di grande bellezza formati dall'aria, per rendersi visibili ai beati. Questa opinione è sostenuta da Sant'Anselmo. E se la bellezza di un angelo supera immensamente ogni bellezza umana, non ti rallegrerai forse nella contemplazione di tante migliaia di esseri angelici, tutti di una bellezza superiore, per tutta l'eternità? In quinto luogo, su nulla i tuoi occhi si poseranno con così vivo diletto come sull'inesprimibile bellezza di Gesù e Maria, i cui corpi glorificati sono così irresistibilmente affascinanti, attraenti, belli e maestosi, che se ai dannati fosse permesso di vederli, non troverebbero più l'inferno intollerabile. Considerate ora quale fertile fonte di delizia sarà essere continuamente e per sempre circondati da spettacoli così incantevoli e sublimi. La nostra inclinazione naturale ci porta, quaggiù, a intraprendere lunghi viaggi per vedere qualche bello spettacolo, a spendere grandi somme per ottenere qualche bell'oggetto, e persino a mettere a repentaglio la nostra anima nella ricerca affannosa di ciò che è bello. Poiché l'amore per il bello è così profondamente radicato nella nostra natura, è strano che non desideriamo la bellezza del cielo. Perché non chiudiamo gli occhi alle attrattive della terra, per essere ritenuti degni di aprirli sugli splendori del cielo? Dalla vista passiamo all'udito. 

Sarebbe imprudente tentare di descrivere la gratificazione che l'orecchio proverà nell'ascoltare i cantici degli angeli e la musica soave delle loro arpe. I nove cori degli angeli canteranno la lode di Dio e i beati si uniranno a loro non solo con il cuore, ma anche con le loro voci nella dolce armonia.  Così si eserciteranno le forze dell'anima e del corpo e le lodi di Dio saliranno in inni melodiosi e canti celestiali. Infatti, se noi mortali siamo spinti dal fervente amore e dalla gioia del cuore ad alzare la voce nel canto, quanto più lo faranno i santi angeli e i santi benedetti, che sono tutti infuocati dall'amore di Dio e pieni di gioia indicibile. I loro inni di lode risuoneranno senza sosta nelle corti del cielo. In uno spirito profetico l'anziano Tobia dice: "Le porte di Gerusalemme saranno costruite di zaffiro e di smeraldo, e tutte le sue mura intorno con pietre preziose, tutte le sue strade saranno pavimentate con pietre bianche e pulite, e nelle sue strade si canterà l'alleluia" (Tob. xiii. 21, 22). Queste parole sembrano indicare che i redenti cammineranno a loro piacimento gli uni con gli altri nella Gerusalemme celeste, le loro voci si uniranno in felici alleluia. In un'armonia meravigliosa gli angeli e i santi loderanno e magnificheranno il loro Dio. Quale felicità per loro, o mio Dio, quale dolcezza, quale gioia! Se i dolci canti ci rallegrano qui e risvegliano nel nostro petto sentimenti elevati, i cantici degli angeli e dei santi ci faranno davvero estasiare e gioire, quando avremo la felicità di essere ammessi nella loro compagnia benedetta. Mio Dio e mio tutto, quanto è grande l'abbondanza dei favori che hai preparato per coloro che ti amano! Il mio cuore ha sete del flusso delle gioie celesti. Sono veramente benedetti coloro che abitano nella tua casa, o Signore; ti loderanno per sempre. I santi gioiranno e si rallegreranno in questa gloria, le alte lodi di Dio saranno sulla loro bocca. Vorrei che anche ora mi fosse concesso di unirmi a questi cittadini del cielo e con loro esaltare il Tuo nome per sempre! Quando verrà l'ora, quell'ora felice in cui avrò il privilegio di ammirare la maestà della Tua casa? Finché non verrà, sopporterò con pazienza tutte le sofferenze e le tribolazioni di questo mondo e allieterò il mio cammino in questa valle di lacrime cantando la Tua lode; benedirò il Signore in ogni momento, la Sua lode sarà sempre nella mia bocca. Magnificate il Signore con me, angeli e santi; esaltiamo sempre il suo nome. Dal senso dell'udito passiamo a quello dell'olfatto.  Gli odori deliziosi del paradiso superano qualsiasi cosa l'uomo possa immaginare. Nei giardini del paradiso celeste crescono i gigli più belli, le rose, le viole, i garofani e altri fiori rari e deliziosi, la cui fragranza è così deliziosa che, se un uomo avesse anche solo un petalo di uno di questi fiori, sarebbe sopraffatto dalla dolcezza del profumo. 

" Israele [cioè la compagnia dei redenti] germoglierà come un giglio e il suo profumo sarà quello della Libano" (Osee xiv. 6). L'esperienza ha abbondantemente dimostrato che i corpi dei santi, quando sono nelle tombe, emanano già un odore fragrante; quanto più potente sarà questo profumo quando saranno di nuovo risuscitati e glorificati. Soprattutto i corpi di Cristo e di Sua Madre esaleranno un profumo così dolce che tutto il cielo ne sarà pervaso. Come sono belli i tuoi tabernacoli, o Signore, dove saremo rinvigoriti dagli odori aromatici che ci circondano! Perché se i dolci odori ci rinfrescano e rianimano quaggiù, gli odori del paradiso daranno sicuramente forza e ristoro ai beati.  Anche il senso del gusto sarà appagato in cielo, non, è vero, dal consumo di cibo ordinario, ma in un modo di cui non possiamo ancora fare congetture. I beati assaggeranno un dolce nutrimento che li sazierà, come apprendiamo dalle parole del Salmista reale: "Saranno inebriati dall'abbondanza della tua casa, li farai bere dal torrente del tuo piacere" (Sal. xxxv. 9). Il senso del tatto avrà il suo particolare godimento.  Quanto più ci si è mortificati qui sulla terra, tanto maggiore sarà il benessere corporeo nell'aldilà. Sant'Anselmo dice: "Nella vita futura i santi proveranno una sensazione di incommensurabile benessere e agio. Questa piacevole sensazione pervaderà ogni membro, producendo un meraviglioso senso di pace e soddisfazione". In effetti, cosa può mancare al corpo glorificato in cielo? È nel godimento di una salute perpetua, di un riposo perpetuo, di una felicità perpetua, così che nella sovrabbondanza di gioia e soddisfazione può a malapena rendersi conto di quanto sia invidiabile la sua condizione. Infine, i redenti proveranno un grande piacere nel guardarsi l'un l'altro, nel conversare l'uno con l'altro, nei rapporti gentili e nelle comunicazioni amichevoli. Pensate a quanto sarà bello vedere centinaia di migliaia di esseri in tutto lo splendore del loro stato glorificato. Se sulla terra consideriamo un piacere guardare un bel volto, possiamo apprezzare in minima parte ciò che sarà in cielo, il più umile dei cui abitanti è dotato di una bellezza che supera di gran lunga le attrattive personali di qualsiasi uomo mortale. Inoltre, i redenti sono uniti tra loro dal vincolo della carità reciproca, poiché si amano l'un l'altro più di quanto si amino i fratelli e le sorelle più affettuosi. Anche se non si sono mai incontrati sulla terra, si conoscono meglio che se fossero cresciuti insieme. Ognuno di loro conoscerà gli episodi della sua carriera terrena. Ognuno potrà vedere nel cuore dell'altro e sapere quanto è grande l'affetto che prova per lui. Ognuno gioirà della gloria dell'altro come se fosse la propria; e il più umile nel regno dei cieli esulta per la gloria del più alto tanto quanto quest'ultimo può fare.  Questo fu spiegato a Sant'Agostino da San Giovanni Battista in una visione". Sappi" gli disse," sappi che, a causa dell'inesprimibile carità che i beati hanno gli uni verso gli altri, ciascuno non prova meno piacere nell'esaltazione di un altro che se fosse la propria. Anzi, chi è più grande vorrebbe che l'inferiore fosse uguale a lui e persino più onorato di lui, perché nel suo trionfo trionferebbe anche lui. 

" Allo stesso modo, chi è in basso si rallegra della gloria di chi è in alto; non lo invidia, tutt'altro. Non desiderano la posizione elevata se gli altri non ce l'hanno; piuttosto darebbero loro una parte della propria gloria, se ciò fosse possibile". Da ciò si evince che i santi si compiacciono dello splendore con cui sono incoronati i loro compagni e nutrono per tutti e per ciascuno di loro un affetto sincero. In particolare, amano chi, con la parola o con l'esempio, li ha aiutati nel loro cammino verso il cielo; a costui non sanno come testimoniare a sufficienza la loro gratitudine. Ognuno proverà anche un affetto particolare per il santo che ha scelto come patrono sulla terra e che ha onorato con una devozione speciale; e questo affetto sarà ricambiato dall'oggetto di esso. Coloro che si trovano in questo rapporto si incontreranno più spesso; converseranno su argomenti sacri e racconteranno reciprocamente le loro esperienze sulla terra, raccontando quanto meravigliosamente la provvidenza di Dio li abbia salvati dalla perdizione eterna. In una parola, i piaceri offerti ai redenti da questo rapporto saranno innumerevoli ed essi faranno di tutto per gratificarsi e mostrarsi gentili l'un l'altro. O Dio di tutte le misericordie, chi non desidererebbe entrare in questa terra di pace eterna, dove ci sono gioie che vanno al di là di tutto ciò che l'uomo mortale può concepire, gioie così tante e così molteplici, così meravigliose e così dolci! A volte i piaceri di questo mondo hanno un tale fascino su un uomo, che non può rinunciarvi, anche se vede l'inferno aperto davanti a sé. Eppure quei piaceri sono meno che nulla in confronto alle gioie del cielo; infatti, tutte le gioie che uno può immaginare o desiderare per sé non possono eguagliare la più piccola e la più bassa delle gioie che saranno nostre per tutta l'eternità! O mio Dio, quanto sarà indicibile la beatitudine del cielo! Che la mia felice sorte sia quella di partecipare a quella felicità! Spinto da questo desiderio, non Ti darò tregua, ogni giorno Ti implorerò di portarmi a Te. Staccherò il mio cuore da questo mondo, rinuncerò completamente a tutti i piaceri terreni; tutte le mie aspirazioni, tutti i miei affetti saranno fissati sui tesori celesti e mi terrò pronto ogni giorno a lasciare questa scena terrena. Quanto prima la morte verrà a portarmi via, tanto più sarà benvenuta, perché lascerò questa terra di esilio ed entrerò nella mia vera patria. Dio conceda che sia così. Amen.