Forse in nessun altro momento di questa generazione così tanti di noi hanno dovuto veramente contare il costo di seguire il Vangelo. La profezia di San Giovanni Paolo II, pur essendo ancora cardinale, si è ora avverata. Siamo veramente...
... affrontare il confronto finale tra la Chiesa e l'anti-Chiesa, del Vangelo contro l'anti-Vangelo, di Cristo contro l'anti-Cristo... È una prova... di 2.000 anni di cultura e civiltà cristiana, con tutte le sue conseguenze per la dignità umana, i diritti individuali, i diritti umani e i diritti delle nazioni. —il Cardinale Karol Wojtyla (GIOVANNI PAOLO II), al Congresso Eucaristico, Filadelfia, PA; 13 agosto 1976; cf. Catholic Online (mentre diversi testi non includono le parole "Cristo contro l'anticristo, il diacono Keith Fournier che era presente al Congresso, dice di aver sentito quella dichiarazione come sopra.)
Coloro che sfidano questo nuovo paganesimo si trovano di fronte a un'opzione difficile. O si conformano a questa filosofia o si trovano di fronte alla prospettiva del martirio. — Servo di Dio P. John Hardon (1914-2000), Come essere un cattolico leale oggi? Essendo fedele al Vescovo di Roma; www.therealpresence.org
E il martirio oggi non è necessariamente quello che è per i nostri fratelli e sorelle in Medio Oriente, Nigeria, ecc.
Nel nostro tempo, il prezzo da pagare per la fedeltà al Vangelo non è più l'impiccato, il tira e lo squartamento, ma spesso comporta l'essere respinti a disto, ridicolizzati o parodiati. Eppure, la Chiesa non può prescisciere dal compito di annunciare Cristo e il suo Vangelo come verità salvifica, fonte della nostra felicità ultima come individui e come fondamento di una società giusta e umana. —PAPA BENEDETTO XVI, Londra, Inghilterra, 18 settembre 2010; Zenit
Possiamo aggiungere a quella lista: essere banditi da ristoranti, palestre, negozi di alimentari,[4] viaggiare, ecc.[5]
Così, Gesù ci ricorda ancora una volta nel Vangelo che dobbiamo contare il costo di ciò che significa essere Suoi discepoli. Qual è la prima cosa che facciamo spesso? Lo pensiamo in termini di ciò a cui dobbiamo rinunciare, quali sono i nostri piaceri da cui potremmo aver bisogno di staccarci e persino quali relazioni dobbiamo rescindere per rimanere fedeli a Gesù. E tutto questo è ragionevole e importante. Fede e ragione non si oppongono:
Non conformatevi a questa epoca, ma lasciatevi trasformare dal rinnovamento della vostra mente, affinché possiate discernere qual è la volontà di Dio, ciò che è buono, gradito e perfetto. (Romani 12:2)
Come Chiesa, stiamo vivendo collettivamente il Getsemani in questo momento:[6] la spogliazione delle nostre libertà con il pretesto del "bene comune"; il "bacio di Giuda" che dice che piegarsi a mandati medici non etici è un "atto d'amore";[7] e l'abbandono che molti cattolici sentono in questo momento con pochi pastori che li difendono da questi lupi di controllo.[8] Quindi ora ci arriviamo; ora stiamo contando il costo finale:
La Croce
E San Paolo ci dice oggi nella seconda lettura che cos'è:
Non devo nulla a nessuno, se non amarsi l'un l'altro... Amerai il tuo prossimo come te stesso. L'amore non fa male al prossimo; quindi, l'amore è l'adempimento della legge. (Seconda lettura)
Molti di voi stanno sperimentando il costo di stare in piedi sulla verità – di obbedire alla propria coscienza informata al prezzo della "pace" con il padre, la madre, il fratello, la sorella o i figli.[9] Ho perso il conto delle lettere che ho ricevuto da famiglie completamente divise sull'attualità.
In una tale crisi è ancora più doveroso per la Chiesa pregare e lavorare per i segni della nostra fede cattolica – siamo una comunità, santa, cattolica e apostolica, e confidiamo nel Salvatore del mondo nei momenti in cui il Maligno cerca di lacerare il Corpo di Cristo. Questa è forse la situazione più polarizzante che ho visto nella mia vita – questo potrebbe essere il caso anche per la maggior parte di voi. —Vescovo Mark A. Hagemoen, Diocesi di Saskatoon, Lettera del 2 novembre 2021
La tentazione è quella di rispondere con rabbia, presunzione e vendetta. Ma è qui che siamo chiamati all'ultimo sacrificio: amarli fino alla fine. E "L'amore è paziente, l'amore è gentile. Non è geloso, l'amore non è pomposo, non è gonfiato, non è maleducato, non cerca i propri interessi, non è irascibile, non rimugina sulle ferite, non gioisce per le male, ma gioisce con la verità.[10] A volte, il solo fatto di essere pazienti è un martirio molto più grande di qualsiasi altra cosa.
Miei amati fratelli e sorelle, il conto alla rovescia per il Regno non è qui per spaventarvi; esiste per prepararti. Quando una volta gli è stato chiesto perché fosse così pessimista, il cardinale Ratzinger ha risposto: "Non lo sono. Sono un realista". Dobbiamo essere realisti su ciò che sta accadendo intorno a noi. Dobbiamo essere realisti che i nostri stili di vita e le nostre routine confortevoli, come le conosciamo, cambieranno. Dobbiamo essere realisti che presto, se non già, il prezzo di difendere la verità ci costerà in modo doloroso – se rimaniamo fedeli.
Gesù ci dice di contare quel costo in anticipo, per timore che la nostra fede venga rubata "come un ladro nella notte"; per non essere come le vergini imprudenti catturate senza abbastanza olio nelle nostre lampade.[11] E che cosa promette a coloro che ne pagano il prezzo?
Amen, ti dico, non c'è nessuno che abbia rinunciato alla casa o ai fratelli o alle sorelle o alla madre o al padre o ai figli o alle terre per il mio bene e per il bene del Vangelo che non riceverà cento volte di più ora in questa epoca presente: case e fratelli e sorelle e madri e figli e terre, con le persecuzioni e la vita eterna nell'era a venire. (Marco 29-30)
Quindi non aver paura. Sii saggio. Sii infantile. Sii obbediente... e starai più che bene. E metti tutte le paure che hai di questi costi nel Cuore della Madree lei ti aiuterà.[12]
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