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"Tutto ciò che chiederete nella preghiera, credendo, lo riceverete", dice Gesù, e questa condizione onnicomprensiva non solo ci spinge a pregare per tutte le cose, ogni cosa grande e piccola, ma ci pone e ci chiude a Dio, perché chi se non Dio può coprire l'illimitato delle cose universali, e può assicurarci certamente di ricevere la stessa cosa che possiamo chiedere in tutto il Thesaurus dei beni terreni e celesti?
È Gesù Cristo, il Figlio di Dio, che ci chiede di pregare, ed è Lui che mette se stesso e tutto ciò che ha così pienamente nella risposta. È Lui che si mette al nostro servizio e risponde alle nostre richieste quando preghiamo.
E proprio come Lui mette se stesso e il Padre al nostro comando nella preghiera, per entrare direttamente nella nostra vita e operare per il nostro bene, così anche Lui si impegna a rispondere alle richieste di due o più credenti che sono d'accordo nel toccare una qualsiasi cosa. "Se due di voi sono d'accordo sulla terra per quanto riguarda qualsiasi cosa che chiedono, sarà fatto per loro dal Padre mio che è nei cieli". Nessun altro se non Dio potrebbe mettersi in un'alleanza così vincolante come questa, perché solo Dio potrebbe adempiere una tale promessa e potrebbe raggiungere le sue richieste esigenti e tutte controllanti. Solo Dio può rispondere delle promesse.
Dio ha bisogno della preghiera e anche l'uomo ha bisogno della preghiera. Essa è indispensabile all'opera di Dio in questo mondo, ed è essenziale per far sì che Dio operi negli affari della terra. Perciò Dio vincola gli uomini a pregare con gli obblighi più solenni. Dio comanda agli uomini di pregare, e quindi non pregare è una chiara disobbedienza ad un comando imperativo di Dio Onnipotente. La preghiera è una tale condizione senza la quale le grazie, la salvezza e il bene di Dio non vengono concessi agli uomini. La preghiera è un alto privilegio, una prerogativa reale e molteplici ed eterne sono le perdite per il mancato esercizio di essa. La preghiera è la grande forza universale per far progredire la causa di Dio; la riverenza che santifica il nome di Dio; la capacità di fare la volontà di Dio e l'instaurazione del regno di Dio nel cuore dei figli degli uomini. Queste, e le loro coincidenze e agenzie, sono create e influenzate dalla preghiera.
Una delle esecuzioni costituzionali del Vangelo è la preghiera. Senza la preghiera, il Vangelo non può essere predicato efficacemente, promulgato fedelmente, vissuto nel cuore, né praticato nella vita. E per la ragione molto semplice che lasciando la preghiera fuori dal catalogo dei doveri religiosi, lasciamo fuori Dio, e la sua opera non può progredire senza di lui. I movimenti che Dio ha progettato sotto Ciro, re di Persia, profetizzati da Isaia molti anni prima della nascita di Ciro, sono condizionati dalla preghiera. Dio dichiara il Suo scopo, la Sua potenza, l'indipendenza e la sfida degli ostacoli che si frappongono alla realizzazione di questi scopi. Il suo potere onnipotente e assolutamente infinito è impostato per incoraggiare la preghiera. Egli ha ordinato tutti gli eventi, diretto tutte le condizioni e creato tutte le cose, per poter rispondere alla preghiera, e poi si consegna ai suoi oranti per essere comandato. E allora tutti i risultati e il potere che ha nelle sue mani saranno elargiti in modo sontuoso e munificenza senza misura per realizzare le preghiere e per fare della preghiera l'energia più potente del mondo.
Il passo di Isaia 45 è troppo lungo per essere citato nella sua interezza, ma vale la pena leggerlo. Si chiude con parole forti come queste, parole sulla preghiera, che sono il culmine di tutto ciò che Dio ha detto riguardo ai suoi propositi in relazione a Ciro: "Così dice il Signore, il Santo d'Israele e il suo Creatore: Chiedetemi delle cose future, dei miei figli, e dell'opera delle mie mani comandatemi. Io ho fatto la terra e ho creato l'uomo su di essa; io, le mie mani, ho disteso i cieli e tutte le loro schiere ho comandato".
Nella conclusione della storia di Giobbe, vediamo come Dio interviene a favore di Giobbe e invita i suoi amici a presentarsi davanti a Giobbe affinché egli possa pregare per loro. "La mia ira si è accesa contro di te e contro i tuoi due amici", è la dichiarazione di Dio, con le ulteriori parole aggiunte, "Il mio servo Giobbe pregherà per te, per lui accetterò", un'illustrazione impressionante di Dio che interviene per liberare gli amici di Giobbe in risposta alla preghiera di Giobbe.
Abbiamo parlato finora della preghiera che riguarda Dio, gli angeli e gli uomini. Cristo non scrisse nulla mentre era in vita. Memoranda, appunti, scrivere sermoni, fare sermoni, erano estranei a Lui. L'autobiografia non era di suo gusto. L'Apocalisse di Giovanni fu il suo ultimo discorso. In quel libro abbiamo raffigurato la grande importanza, il valore inestimabile e l'alta posizione che la preghiera ottiene nei movimenti, nella storia e nel progresso della Chiesa di Dio in questo mondo. Abbiamo questa immagine in Apocalisse 8:3, che rivela l'interesse che gli angeli del cielo hanno nelle preghiere dei santi e nel realizzare le risposte a quelle preghiere:
"Un altro angelo venne e si fermò presso l'altare, avendo un turibolo d'oro, e gli fu dato molto incenso, perché lo offrisse con le preghiere di tutti i santi, sull'altare d'oro che era davanti al trono. E il fumo dell'incenso, che saliva con le preghiere dei santi, saliva davanti a Dio dalla mano dell'angelo. E l'angelo prese l'incensiere, lo riempì di fuoco dell'altare e lo gettò in terra, e ci furono voci, tuoni, lampi e un terremoto".
Tradotte nella prosa della vita quotidiana, queste parole mostrano come il capitale sociale con cui il cielo porta avanti gli affari della salvezza sotto Cristo, è costituito dalle preghiere dei santi di Dio sulla terra, e rivela come queste preghiere in potenza ardente ritornano sulla terra e producono le sue potenti commozioni, influenze e rivoluzioni.
Gli uomini che pregano sono essenziali per Dio Onnipotente in tutti i Suoi piani e scopi. I segreti, i consigli e la causa di Dio non sono mai stati affidati a uomini senza preghiera. Trascurare la preghiera ha sempre portato perdita di fede, perdita di amore e perdita di preghiera. L'incapacità di pregare è stata la causa terribile e inevitabile dell'abbandono e dell'allontanamento da Dio. Gli uomini senza preghiera hanno impedito a Dio di adempiere la Sua Parola e di fare la Sua volontà sulla terra. Essi legano le mani divine e interferiscono con Dio nei Suoi graziosi disegni. Come gli uomini che pregano sono un aiuto per Dio, così gli uomini senza preghiera sono un ostacolo per Lui.
Continua
Bounds, Edward M.
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