L'ARMA DELLA PREGHIERA - METTERE DIO ALL'OPERA

 

II. METTERE DIO ALL'OPERA

"Poiché da tempi remoti gli uomini non hanno udito, né percepito con l'orecchio, né l'occhio ha visto un Dio all'infuori di te, che operi per colui che lo attende"-Isaia 64:4.

L'affermazione espressa nel titolo di questo capitolo non è che un altro modo di dichiarare che Dio si è posto di sua iniziativa sotto la legge della preghiera e si è obbligato a rispondere alle preghiere degli uomini. Egli ha ordinato la preghiera come un mezzo con cui Egli farà cose attraverso gli uomini che pregano, che altrimenti non farebbe. La preghiera è una specifica nomina divina, un'ordinanza del cielo, con la quale Dio si propone di realizzare i suoi graziosi disegni sulla terra e di eseguire e rendere efficiente il piano di salvezza.

Quando diciamo che la preghiera mette Dio all'opera, è semplicemente per dire che l'uomo ha in suo potere, tramite la preghiera, di muovere Dio ad operare a modo suo tra gli uomini, modo in cui non opererebbe se la preghiera non fosse fatta. Così, mentre la preghiera muove Dio ad operare, allo stesso tempo Dio mette la preghiera ad operare. Poiché Dio ha ordinato la preghiera, e poiché la preghiera non ha un'esistenza separata dagli uomini, ma coinvolge gli uomini, allora logicamente la preghiera è l'unica forza che mette Dio all'opera negli affari della terra attraverso gli uomini e le loro preghiere.

Che queste verità fondamentali riguardanti Dio e la preghiera siano tenute a mente in tutte le allusioni alla preghiera e in tutte le nostre letture degli episodi di preghiera nelle Scritture.

Se la preghiera mette Dio all'opera sulla terra, allora, per lo stesso motivo, l'assenza di preghiera esclude Dio dagli affari del mondo e gli impedisce di operare. E se la preghiera muove Dio ad operare negli affari di questo mondo, allora l'assenza di preghiera esclude Dio da tutto ciò che riguarda gli uomini, e lascia l'uomo sulla terra come semplice creatura delle circostanze, in balia del destino cieco o senza aiuto di alcun tipo da parte di Dio. Lascia l'uomo in questo mondo con le sue tremende responsabilità e i suoi difficili problemi, e con tutti i suoi dolori, pesi e afflizioni, senza alcun Dio. In realtà la negazione della preghiera è una negazione di Dio stesso, perché Dio e la preghiera sono così inseparabili che non possono mai essere separati.

La preghiera tocca tre diverse sfere dell'esistenza: quella divina, quella angelica e quella umana. Mette all'opera Dio, mette all'opera gli angeli e mette all'opera l'uomo. Mette le mani su Dio, sugli angeli e sugli uomini. Che meravigliosa portata c'è nella preghiera! Mette in gioco le forze del cielo e della terra. Dio, gli angeli e gli uomini sono soggetti a questa meravigliosa legge della preghiera, e tutti hanno a che fare con le possibilità e i risultati della preghiera. Dio si è talmente sottomesso alla preghiera che, per sua stessa nomina, è indotto ad operare tra gli uomini in un modo in cui non opera se gli uomini non pregano. La preghiera si aggrappa a Dio e Lo influenza ad operare. Questo è il significato della preghiera quando riguarda Dio. Questa è la dottrina della preghiera, altrimenti non c'è nulla nella preghiera.

La preghiera mette Dio all'opera in tutte le cose per cui si prega. Mentre l'uomo nella sua debolezza e povertà aspetta, confida e prega, Dio intraprende l'opera. "Perché da vecchi gli uomini non hanno sentito, né non è stato percepito dall'orecchio, né l'occhio ha visto un Dio all'infuori di te, che opera per colui che ti aspetta".

Gesù Cristo si impegna con la forza della preghiera. "Qualunque cosa chiederete nel mio nome", dice, "io la farò, affinché il Padre sia glorificato nel Figlio. Se chiederete qualcosa nel mio nome, lo farò". E ancora: "Se rimanete in Me e le mie parole rimangono in voi, chiederete ciò che vorrà e vi sarà fatto".

A nessun'altra energia è affidata la promessa di Dio come a quella della preghiera. Da nessun'altra forza dipendono i propositi di Dio come da quella della preghiera. La Parola di Dio si dilunga sui risultati e sulla necessità della preghiera. L'opera di Dio si ferma o avanza come la preghiera mette in campo la sua forza. Profeti e apostoli hanno sollecitato l'utilità, la forza e la necessità della preghiera. "Ho posto delle sentinelle sulle tue mura, o Gerusalemme, che non si daranno pace né di giorno né di notte. Voi che nominate il Signore, non tacete e non dategli riposo, finché egli non stabilisca e non renda Gerusalemme una lode sulla terra".

La preghiera, con i suoi antecedenti e accompagnatori, è la sola e unica condizione del trionfo finale del Vangelo. È la sola e unica condizione che onora il Padre e glorifica il Figlio. Pregare poco e male ha indebolito la potenza di Cristo sulla terra, rimandato i risultati gloriosi del suo regno e ritirato Dio dalla sua sovranità.

La preghiera mette l'opera di Dio nelle sue mani e la mantiene lì. Essa guarda a Lui costantemente e dipende da Lui implicitamente per promuovere la Sua causa. La preghiera non è altro che la fede che riposa in, agisce con, si appoggia e obbedisce a Dio. Ecco perché Dio la ama così bene, perché mette tutto il potere nelle sue mani e perché stima così tanto gli uomini di preghiera.

Ogni movimento per il progresso del Vangelo deve essere creato e ispirato dalla preghiera. In tutti questi movimenti di Dio, la preghiera precede e assiste come condizione invariabile e necessaria.

In questa relazione, Dio rende la preghiera identica in forza e potenza a se stesso e dice a coloro che sulla terra pregano: "Voi siete sulla terra per portare avanti la mia causa. Io sono in cielo, il Signore di tutti, il Creatore di tutti, il Santo di tutti. Ora, qualunque cosa abbiate bisogno per la mia causa, chiedetemela e io la farò. Modella il futuro con le tue preghiere, e tutto ciò di cui hai bisogno per le provviste presenti, comandami. Io ho fatto il cielo e la terra e tutte le cose in essi. Chiedi in gran parte. Spalanca la tua bocca e Io la riempirò. È la Mia opera che stai facendo. Riguarda la Mia causa. Sii pronto e pieno nella preghiera. Non diminuire il tuo chiedere, ed Io non esiterò né diminuirò nel dare".

Ovunque nella Sua Parola Dio condiziona le Sue azioni alla preghiera. Ovunque nella Sua Parola le Sue azioni e il Suo atteggiamento sono modellati dalla preghiera. Citare tutti i passi della Scrittura che provano la relazione immediata, diretta e personale della preghiera con Dio, sarebbe come trasferire intere pagine della Scrittura a questo studio. L'uomo ha relazioni personali con Dio. La preghiera è il mezzo divinamente designato attraverso il quale l'uomo entra in contatto diretto con Dio. Per sua stessa ordinanza, Dio si tiene vincolato ad ascoltare la preghiera. Dio concede il suo grande bene ai suoi figli quando essi lo cercano lungo la via della preghiera.

Quando Salomone chiuse la sua grande preghiera che offrì alla dedicazione del Tempio, Dio gli apparve, lo approvò e stabilì i principi universali della sua azione. In 2 Chron. 7:12-15 leggiamo come segue:

"Il Signore apparve a Salomone di notte e gli disse: "Ho ascoltato la tua preghiera e ho scelto questo luogo per me, per una casa di sacrifici.

"Se io chiudessi il cielo e non piovesse, se ordinassi alle cavallette di divorare il paese, se mandassi la peste tra il popolo, se il mio popolo, chiamato per nome mio, si umiliasse, pregasse, cercasse il mio volto e si convertisse dalle sue vie malvagie, allora io ascolterei dal cielo, perdonerei il suo peccato e guarirei il suo paese. Ora i miei occhi saranno aperti e le mie orecchie attente alla preghiera che viene fatta in questo luogo".

Nei Suoi propositi riguardanti gli ebrei nella cattività babilonese (Geremia 29:10-13)

Dio afferma i Suoi principi infallibili:

"Poiché così dice il Signore, che dopo settant'anni compiuti, a Babilonia, io vi visiterò ed eseguirò la mia buona parola nei vostri confronti, facendovi tornare in questo luogo. Poiché io conosco i pensieri che ho verso di voi, dice il Signore, pensieri di pace e non di male, per darvi una fine attesa. Allora mi invocherete, e andrete a pregarmi, e io vi ascolterò. E mi cercherete e mi troverete, quando mi cercherete con tutto il vostro cuore".

Nella terminologia biblica preghiera significa invocare Dio per le cose che desideriamo, chiedere cose a Dio. Così leggiamo: "Invocami e io ti risponderò e ti mostrerò cose grandi e potenti che tu non conosci" (Geremia 33:3). "Invocami nel giorno della difficoltà e io ti libererò" (Salmo 50:15). "Allora tu chiamerai e il Signore ti risponderà; tu griderai ed egli dirà: "Eccomi"" (Isaia 58:9).

La preghiera si rivela come un'applicazione diretta a Dio per qualche bene temporale o spirituale. È un appello a Dio affinché intervenga negli affari della vita per il bene di coloro per i quali preghiamo. Dio è riconosciuto come la fonte e la sorgente di ogni bene, e la preghiera implica che tutto il suo bene è custodito da lui per coloro che lo invocano in verità.

Che la preghiera sia un'applicazione a Dio, un rapporto con Dio e una comunione con Dio, emerge con forza e semplicità nella preghiera dei santi dell'Antico Testamento. L'intercessione di Abramo per Sodoma è un'illustrazione impressionante della natura della preghiera, del rapporto con Dio, e mostra il lato intercessorio della preghiera. Il proposito dichiarato di Dio di distruggere Sodoma si trovò di fronte ad Abramo, e la sua anima dentro di lui fu molto commossa a causa del suo grande interesse per quella città predestinata. Suo nipote e la sua famiglia risiedevano lì. Quel proposito di Dio deve essere cambiato. Il decreto di Dio per la distruzione degli abitanti di questa città malvagia deve essere revocato.

Non era un'impresa da poco quella di Abramo quando concepì l'idea di supplicare Dio di risparmiare Sodoma. Abramo si propone di cambiare il proposito di Dio e di salvare Sodoma con le altre città della pianura. Era certamente un lavoro molto difficile e delicato per lui quello di esercitare la sua influenza presso Dio a favore di quelle città condannate, in modo da salvarle.

Egli basa la sua supplica sul semplice fatto del numero di uomini giusti che potevano essere trovati a Sodoma, e si appella all'infinita rettitudine di Dio per non distruggere i giusti con i malvagi. "Che sia lontano da te uccidere i giusti con i malvagi. Il giudice di tutta la terra non farà forse il giusto?" Con quale profondo auto-abbandono e riverenza Abramo entra nella sua alta e divina opera! Stava davanti a Dio in solenne soggezione e meditazione, e poi si avvicinò a Dio e parlò. Avanzò passo dopo passo nella fede, nella richiesta e nell'urgenza, e Dio esaudì ogni sua richiesta. È stato ben detto che "Abramo smise di chiedere prima che Dio smettesse di concedere". Sembra che Abramo avesse una visione ottimistica della pietà di Sodoma. Difficilmente si aspettava, quando intraprese questa faccenda, che finisse in un fallimento. Era molto serio, e aveva tutti gli incoraggiamenti per insistere sul suo caso. Nella sua richiesta finale pensava sicuramente che con Lot, sua moglie, le sue figlie, i suoi figli e i suoi generi, aveva le sue dieci persone giuste per il cui bene Dio avrebbe risparmiato la città. Ma ahimè! Il conteggio fallì quando arrivò la prova finale. Non c'erano dieci persone giuste in quella grande popolazione.

Ma questo era vero. Se non salvò Sodoma con la sua preghiera importuna, i propositi di Dio furono fermati per una stagione, e forse se la bontà di cuore di Abramo non avesse sovrastimato il numero di persone pie in quella città devota, Dio avrebbe potuto salvarla se avesse ridotto ulteriormente le sue cifre.

Questo è un caso rappresentativo che illustra la preghiera dell'Antico Testamento e rivela il modo in cui Dio opera attraverso la preghiera. Mostra inoltre come Dio sia mosso ad operare in risposta alla preghiera in questo mondo anche quando si tratta di cambiare i suoi scopi riguardo ad una comunità peccatrice. Questa preghiera di Abramo non era una semplice esibizione, non una cerimonia noiosa e senza vita, ma una supplica sincera, una forte difesa, per assicurare un fine desiderato, per avere un'influenza, una persona con un'altra persona.

Quanto è piena di significato questa serie di notevoli intercessioni fatte da Abramo! Qui abbiamo argomenti per convincere Dio, e suppliche per convincere Dio a cambiare il suo scopo. Vediamo una profonda umiltà, ma anche una santa audacia, perseveranza, e progressi fatti sulla base della vittoria in ogni petizione. Qui abbiamo una richiesta allargata incoraggiata da risposte allargate. Dio rimane e risponde finché Abramo rimane e chiede. Per Abramo, Dio esiste, è avvicinabile e onnipotente, ma allo stesso tempo Egli si sottomette agli uomini, agisce favorevolmente sui loro desideri e concede loro i favori richiesti. Non pregare è una negazione di Dio, una negazione della Sua esistenza, una negazione della Sua natura e una negazione dei Suoi propositi verso gli uomini. Dio ha specificamente a che fare con le promesse di preghiera nella loro ampiezza, certezza e limiti. Gesù Cristo ci spinge alla presenza di Dio con queste promesse di preghiera, non solo con l'assicurazione che Dio risponderà, ma che nessun altro essere se non Dio può rispondere. Egli ci spinge a Dio, perché solo in questo modo possiamo muovere Dio a prendere una mano negli affari della terra, e indurlo a intervenire in nostro favore.

Continua...

Bounds, Edward M.